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二十八

舉目無親的祝永達站在西水市的街道上，他一旦想起馬秀萍，即刻想去見她，見了馬秀萍怎麼說呢？說他被人打垮了？說他主動逃逸了？說他是到這個城市來闖蕩？說他為了和她一起幹事業？他覺得，所有的理由都很脆弱，只有慘敗感是實實在在的。他想了又想，覺得還是暫時不要去見馬秀萍，等他在這個城市站穩了腳跟以後再說吧。他被過往的行人擁擠著，推搡著。他看著喘著粗氣般的一輛又一輛汽車，看著鱗次櫛比的樓房，看著匆匆忙忙的行人，對城市沒有親切感。既然來了，他就不能退回去，他要嘗嘗在別人的天空下生活的滋味。

他來到了經一路。這是一條食府街，各類吃食都有。走過那些賣烤肉的、賣燒雞的、賣海鮮、賣羊肉泡饃的食鋪，在一家賣扯麵的小攤子裡他找了一個座位，花了一塊錢，要了一碗扯麵和麵湯。肚子雖然很餓，他吃得並不猛，斯斯文文的，邊吃邊左右而顧，看看，他要看看這些賣吃食的人是怎麼做生意的。一碗麵條下了肚子，他覺得還欠一點，可是，他不能再吃了，他要節省，他身上帶的錢很有限，他來到這個城市是掙錢的，不是花錢的。他又要了一碗麵湯。老闆很胖，絡腮鬍子，五十歲左右，一看就知道是個莊稼人坯子，他吩咐夥計給祝永達舀麵湯時很不高興，面部帶著討厭而鄙夷的神情。麵湯要來了，祝永達卻沒有喝，老闆的眉眼把他的肚子填飽了，他很討厭那些有幾個騷錢就扎勢擺譜的莊稼人。

出了經一路，向南一拐，祝永達進了經二路。

在一條小巷道的拐角上，有兩個要飯吃的。一個白髮蒼蒼的老太婆，身子曲成了籠子圈，頭顱幾乎著了地，只看見稀稀的飄動的白髮和發黃的頭皮。另一個算是個殘疾人吧，從面目看，是個成年人，可是，坐在那兒的模樣像個兒童。他的一條腿從膝蓋以上斷了，裸露的斷茬兒一動一動的，看起來很瘮人。另一條腿還沒有高粱稈粗，那細細的腿從脊背上曲過去，搭在肩上，而且，腳朝後長著。祝永達看了一眼就想吐，那殘疾人的樣子有點可怕。他已經走過去了，又回去，將五毛錢扔在了殘疾人跟前的鐵罐子裡。那殘疾人半眼也沒看他。

他從經二路的東頭走到了西頭，他發覺，沒有他可乾的什麼活兒。他並沒有灰心，繼續向南走，過了渭河橋，到橋南去了。橋南是工業區，正在建設之中。傍晚時分，他來到了一家建築工地上，他想，在這個城市，適合他幹的，恐怕只有做小工了。他找到了工頭，問那工頭，能不能叫他做小工。工頭看看他，眯起一隻眼問他能幹什麼，他說和漿、搬磚、運料，體力活兒他都能幹。工頭說，你幹天先看看。他就問：&ldo;幹一天多少工錢？&rdo;工頭眉毛一挑：&ldo;你事還沒幹，先問工錢？&rdo;他說：&ldo;我就是為了掙錢才幹活兒的。&rdo;工頭說：&ldo;幹得好，一天八元。&rdo;他說：&ldo;幹得不好呢？&rdo;工頭說：&ldo;幹得不好就走人。&rdo;他說：&ldo;好，我幹。&rdo;工頭把他領到了一個油氈搭起來的工棚中，指了指地鋪說：&ldo;你就睡那兒。&rdo;他一看，地鋪上撂著幾十床髒得分不清是什麼顏色的被子，每個人身底鋪著裝水泥的牛皮紙和破麻袋。已是初冬時節了，晚上沒有被子不行。祝永達走出了工地，他到街道上的勞保商店裡買了一床糙綠色的行軍被抱回來了。他將被子撂在地鋪上，從工地上拾了幾張牛皮紙鋪在了身底下，用一張牛皮紙將一塊磚頭包住，當做枕頭。打好地鋪，他走上了街道。

夜幕像一把傘撐開在天空，電壓不足的路燈將街道照得發紅。祝永達轉了半天，肚子也餓了，又去吃了一碗扯麵。吃罷飯，他無心在街道上閒逛，就回到了工棚。

吃罷飯的民工有的蹲在地鋪上吃煙，有的已經鑽