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&ldo;我明白。這個小鎮子裡並沒有槍械店，因此兇手無法去買一把類似的手槍。我們會注意到某個人丟了手槍。還有其他線索嗎?&rdo;

&ldo;還有更直接的線索。手槍的問題對兇手來說是致命的，命運女神做出了裁決。其他線索是不折不扣的錯誤。兇手根本不應該把橡膠手套藏在斷項女郎的拖車裡面‐‐他想讓我們相信斷項女郎犯下了謀殺罪潛逃了。他不知道硝酸鹽的測試已經逐漸普及了。在四五年之前，只有犯罪調查局的人聽說過這種測試，但是現在所有經過聯邦調查局培訓的警員都能夠閉著眼做這種測試。&rdo;

&ldo;不要說這些花哨的廢話。&rdo;我抗議說，&ldo;那個測試證明有人曾經戴著那副手套開槍。那又怎麼啦?&rdo;

&ldo;很簡單。&rdo;馬里尼說，&ldo;如果你沒有把鼻子湊到手模跟前，你就會注意到硝酸鹽的顆粒出現在左手上!在我們的嫌疑犯當中，只有一個人明顯是左撇子。&rdo;

&ldo;有兩個人。&rdo;謝弗糾正說，&ldo;我可不糊塗，沒有漏掉手模上的這個線索。我很清楚兇手是一個左撇子。伯恩斯也注意到了。但是我們並沒有告訴你。我們打算留做法庭上的撒手鐧。我認為如果你看到了手模，就會驚慌失措。&rdo;

馬里尼說：&ldo;你以為我是左撇子?&rdo;

&ldo;當然啦，你不是嗎?我看到你用左手玩弄那個半美元的硬幣。&rdo;

&ldo;我勸告你以後不要把奇人‐‐比如魔術師‐‐當做普通人。你看。&rdo;

馬里尼掏出了他的半美元硬幣，扔在展開的左手手心上，他念叨了三遍&ldo;阿巴卡達巴&rdo;，然後緩緩地展開了拳頭。半美元硬幣不見了。馬里尼向前欠著身子，從謝弗的上衣口袋裡拿出了硬幣。然後他把硬幣扔進了右手手掌，重複了剛才的動作‐‐最後他伸開了兩隻手，都是空空如也。&ldo;上尉，硬幣還在你的口袋裡。&rdo;

謝弗上尉暈頭轉向地伸出手，從口袋裡拿出了硬幣。

&ldo;哦，&rdo;他說，&ldo;你兩隻手都行?&rdo;

馬里尼點了點頭：&ldo;能夠左右開弓。練習變魔術的人都這樣。當觀眾盯著我的右手做一些常見的、光明正大的動作的時候，我的左手通常在忙著搞小動作。因此魔術師的左手都非常靈巧。

&ldo;還有第三個，也是最後一個失誤：在奧哈洛朗的故事裡提到了一個資訊，最終讓他露出了馬腳。羅斯，昨天晚上我曾經告訴過你，在切斷燈光的問題上所有的人都有不在場證明‐‐除了喬伊。我們知道只有馬克、基斯和喬伊聽到寶琳說將要向警長透露一些能上頭條新聞的素材。但是今天晚上寶劍被偷走的時候，喬伊和我們在一起，因此她也有了不在場證明。

&ldo;但是今天晚上奧哈洛朗忙著編織故事，讓杜克成為替罪羊。他全神貫注地在每一個細節上面斟酌，以至於他犯了一個錯誤‐‐他承認在拖車外面偷聽，他讓自己變成了明顯的謀殺犯!

&ldo;奧哈洛朗有一把手槍，而且是把很有特色的手槍，他無法在這種小鎮裡找到替代品。(作者按：奧哈洛朗也許注意到了這個難題，他的點三二口徑的手槍不僅有一個特殊的象牙手柄，而且很容易透過彈道試驗進行識別。這是我後來才發現的，因為只有他的槍有五根陽膛線‐‐也就是螺旋形的彈膛線之間的凸起的地方。其他已知的左旋膛線手槍都是六根陽膛線。)正因