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電話鈴聲響起的時候，馬里尼還在洗著澡，而我則準備著雞尾酒，便去接了電話。

電話聽筒裡傳出了聲音：&ldo;我是布特。問問我的老闆現在我該幹什麼。我現在在第八街和第五大道的拐角處的藥店裡，離你們不遠。那個目標剛才跟著你們，我也跟著他。三輛計程車堂皇地順著第五大道行駛，我們就差一個遊行的許可證、五彩的紙屑、一個樂隊和格羅佛&iddot;瓦倫【註：grover aloysi whalen (1886-1962)，著名的美國政治家、商人、公眾關係專家。小說創作時，他頗受紐約市人民的歡迎，而且是當時紙屑遊行活動的主持者。】。他就在你們對面的公園裡。&rdo;

&ldo;誰，格羅佛?&rdo;

&ldo;不對，這個笨蛋。我是說那個神秘的男人。&rdo;

&ldo;別掛電話。&rdo;我把電話聽筒放到一邊，走到了窗戶的旁邊，但是並沒有靠窗戶太近。我偷偷地透過窗簾的縫隙觀察對面的公園。洗澡水濺落的聲音停止了，馬里尼問道：&ldo;怎麼了，羅斯?&rdo;

在街對面的公園的長凳上坐著一個男人。他的位置並不是正對著我們的窗戶，而是稍稍靠左。他舉著一張報紙，遮擋住了上半身，只有一頂深色的軟呢帽出現在報紙的邊緣上方。我猜測他的眼睛並沒有盯著報紙上的字跡，而是在看著我的方向;他的眼光透過報紙的上邊緣和帽子的下沿之間的窄窄的縫隙，正在監視著這棟房子。

我向馬里尼報告了布特的情況和我觀察的結果。

&ldo;也許他認為我們把那個女孩兒切成碎塊，然後帶到了這裡‐‐&rdo;馬里尼說道。

我打斷了他的話，沖向電話機：&ldo;他正準備離開，讓布特跟著嗎?&rdo;

馬里尼忙從浴室裡走了出來，用毛巾擦著身上的水，給地毯留下了一條濕漉漉的痕跡。他朝窗外看了一眼。&ldo;對。&rdo;他說道，&ldo;讓布特跟著他。&rdo;

&ldo;布特，跟上去。他正朝你的方向走過去。&rdo;

&ldo;是，遵命，長官。&rdo;布特說。然後就是電話被結束通話的咔嗒聲。

半小時後，我們正準備出門去找家餐廳，那位特工又打來電話。&ldo;這裡是q-x9號情報員，&rdo;他說，&ldo;目標去了西三十一街十九號。一幢不大的辦公樓。大廳裡的公司名單如下：精靈內衣公司;傑拉爾德&iddot;l考夫曼，建築師;a夏皮羅，裁縫;頂點偵探事務所，馬丁&iddot;奧哈洛朗。告訴馬里尼，我早就猜到了。&rdo;

我轉達了這條情報，然後補充說：&ldo;布特認為我們的目標是一個兜售內衣的商人。現在怎麼辦?&rdo;

&ldo;讓他去吃晚飯，然後在商店裡等我們。我們也去吃飯，然後準備好車子，裝好行李，前往奧爾巴尼。&rdo;

這計劃完全出乎我的意料。馬里尼顯然看穿了我的心思，說道：&ldo;別猶豫，告訴他。&rdo;

我照辦了。

布特顯然也是一頭霧水。&ldo;我怎麼覺得不對頭，&rdo;他說，&ldo;馬里尼是不是病了?&rdo;

&ldo;他好得很。他又在一手策劃，裝得比我們聰明，準備運籌帷幄、決勝千里。他想讓我們相信他解開了&l;消失的女郎和失望的盯梢者&r;這一千古奇案。但千萬別聽信什麼謠言。稍後見。&rdo;

馬里尼笑道：&ldo;你的態度可不太好，但我可以告訴你一件事。我可以告訴你米莉&iddot;克莉絲汀的底細，然