第34頁(第1/2 頁)

馬里尼找到了格斯&iddot;米勒伯維：&ldo;大&l;蓋子&r;的燈光熄滅的時候，這裡在表演哪個節目?&rdo;

格斯立刻答道：&ldo;斷項女郎。&rdo;

馬里尼嘆了口氣：&ldo;我就知道。聽著，格斯，我想和她見一面。&rdo;

&ldo;哦，別找我。&rdo;格斯含糊地說，&ldo;她並不屬於隨和的型別。我自己就沒有見過她。除了到這裡來進行表演，她幾乎從來不離開她的拖車。她總是掀開側面的圍欄，直接進入她的表演帳篷;表演結束之後按原路返回，這樣觀眾不會看到她的脖子上還有一個腦袋。不過，你可以在表演之後攔住她。現在她正在帳篷裡準備表演。乾屍之後就是她的節目。&rdo;

正如格斯所預測的那樣，講解員正在帶著觀眾走向乾屍的平臺‐‐在一個紅色的天鵝絨背景前面有一口直立的棺材。&ldo;女士們先生們，謀殺亞伯拉罕&iddot;林肯的兇手並非像某些史籍所宣佈的那樣，一八六五年死在維吉尼亞州的加勒特家的穀倉裡。他逃走了，去了德克薩斯州和俄克拉荷馬州，用了一個假名‐‐約翰&iddot;聖海倫。他直到一九〇三年才服用砒霜自殺。在那個年代，用來儲存屍體的防腐液裡面也有砒霜的成分。砒霜是一種非常有效的防腐劑‐‐當然，我並不建議你們在酒杯裡上放砒霜。(觀眾被解說員逗笑了。)

&ldo;正因為砒霜的緣故，我們現在能夠向您呈現約翰&iddot;維爾克斯&iddot;布斯的乾癟的屍體，而且儲存得非常完好。&r;

他拉開了棺材上半截的活門，觀眾們看到了一個黑黢黢的、乾巴巴的男人的軀體。屍體的胸口和肩膀的面板都皺緊了，像皮革一樣;臉上的面板也緊緊地包著骨頭。屍體的眼睛睜開著，毫無表情。捲曲的頭髮和下垂的鬍鬚很稀疏，但是仍然能夠看出布斯的風格。單從相貌上來看，乾屍確實和那位謀殺犯有幾分相像;如果照片上的布斯再老三十幾歲，很可能是這副模樣。

講解員開始向觀眾們介紹掛在棺材兩側牆壁上的各種法律檔案，以及摞在旁邊的椅子上的厚厚的一大沓檔案。&ldo;我們有幾千份保證書，能證明這是真正的約翰&iddot;維爾克斯&iddot;布斯的遺體。請看，這上面有大學教授、歷史學家、犯罪學家和醫生的簽名。這張x光照片清楚顯示了布斯腿上的骨折‐‐犯下惡行後，他從總統所在的包廂跳到福特劇院的舞臺時摔斷了腿。請看他右眉的傷疤，他曾經和另一名演員表演莎士比亞《查理三世》的對決場面，意外被劍挑傷了。這裡有個小小的金戒指，上面刻著字母b，據x光照片顯示戒指在死者胃部，我們幾年前從乾屍中拿了出來。很顯然，在逃亡的過程中，他害怕被抓住，遂吞掉戒指，以避免被人識破身份。你們還會注意到……&rdo;

&ldo;馬里尼，這節目的真相是什麼?&rdo;我問，&ldo;我猜是蠟像?&rdo;

&ldo;你猜錯了。&rdo;他答道，&ldo;但相差不遠。是混凝紙。有一個叫約翰&iddot;哈金的人，原來是哈根貝克的馬戲團裡的文身人;他擁有一個這樣的乾屍並且進行展示，這裡的是仿製品。他有成堆的真正的保證書，聲稱他的乾屍是布斯。但不管有沒有保證書，乾屍的真偽都很難辨別。伊左拉&iddot;弗瑞斯特【注1：izola forrester (1878-1944)，美國女作家，其母親和外祖母都自稱和約翰&iddot;維爾克斯&iddot;布斯有血緣關係。】自稱是布斯的孫女，並拿出很多證據，表