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&ldo;我戴上了橡膠手套，然後用常規的方法做了石蠟模子，而不是直接把試劑塗在手套上。&rdo;伯恩斯相當驕傲地炫耀著科技知識，顯然是要說給警長聽，&ldo;橡膠裡面可能包含某些硝酸鹽化合物，也許會產生陽性反應，破壞試驗的結果。&rdo;(作者按：首先用熔化的石蠟滴在手指和手掌上，直到形成足夠厚的塗層。然後在上面鋪一層薄薄的棉布，最後澆上熱石蠟。等石蠟定型之後，從側面切開，得到正反兩個手模。最後使用得到的模型去做硝酸鹽測試。)

他的模型上出現了陽性的結果。有人戴著那副手套進行射擊的時候，肉眼看不見的逆火把十幾個硝酸鹽的顆粒沾染在了橡膠手套上;經過注模之後，硝酸鹽顆粒轉移到了蠟模上;經過化學試劑的處理，現在那些顆粒變成了藍色，在奶白色的石蠟模型上相當顯眼。硝酸鹽顆粒出現的位置也能夠說明問題‐‐那些顆粒都分散在拇指的根部和食指的上部。

馬里尼盯著手模看了一會兒，然後他說：&ldo;很有趣，不是嗎?如果我槍殺那個女孩兒並且處理照片的時候戴著手套，我搬運屍體和其他東西放進後備箱的時候竟然如此疏忽，留下了指紋!&rdo;

&ldo;我並不這麼認為。&rdo;胡伯警長插了進來，&ldo;首先，你之前就把手套交給我們進行檢驗;其次，你很清楚，如果有人發現了車子裡面的屍體，但是後備箱蓋上面沒有指紋‐‐這對你來說並沒有任何分別。鐵證如山，你躲不過的。&rdo;

&ldo;如果車子的後備箱蓋上面沒有我的指紋，我就能夠輕鬆地聲稱有人在故意陷害我。&rdo;馬里尼反駁說，&ldo;這並不完全管用，但是至少能起些作用。

&ldo;不對。&rdo;胡伯又說，&ldo;什麼作用都沒有。&rdo;

馬里尼試圖探聽更多的資訊：&ldo;好吧，有人戴著這副手套開了槍。但是我們仍然無法肯定斷項女郎是被槍殺的對嗎?在屍體上有槍傷的痕跡嗎?&rdo;

&ldo;法醫正在進行檢查。&rdo;謝弗上尉答道，&ldo;我猜測他不會找到槍傷痕跡。我認為你朝她的頭部開槍。&rdo;

&ldo;我希望你們正在不遺餘力地尋找斷項女郎的腦袋。&rdo;

謝弗上尉點了點頭：&ldo;我留在馬戲團裡的人馬正在這麼做，我們同樣在你發現拖車的地點附近進行搜尋。但是你並不希望我們找到那個腦袋，對嗎?&rdo;

&ldo;我希望你們能找到。&rdo;馬里尼誠懇地說，&ldo;因為只要你們能夠找到那個腦袋，你們就會知道我並不是兇手。如果找不到腦袋，還有一個問題：除非法醫在她的軀體表面或者內部發現了暴力致死的跡象，否則你們就會有很大的麻煩‐‐如何證明她是被謀殺的?&rdo;

&ldo;我就知道你是一個蠢蛋。&rdo;胡伯警長說，&ldo;她的腦袋是被人砍下來的，不是嗎?你總不會認為這是意外或者自殺‐‐上帝呀，難道是自然死亡?&rdo;

&ldo;她的腦袋被砍了下來，這個事實並不能夠證明發生了謀殺案。在屍體和寶劍上的血跡都不多。我想你的法醫會告訴你，腦袋是在死亡相當長時間之後被砍下來的。我猜測之間相隔十二小時‐‐死亡時間是早晨七點，被砍掉腦袋的時間是傍晚七點。你可以證明有人損毀了死者的屍體;但是你無法證實她的死亡不是意外，自然死亡或者自殺。&rdo;

警長說：&ldo;這種可能性很小，不是嗎?&rdo;

&ldo;也許不可