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&ldo;他的相貌?&rdo;

&ldo;這就是難題。我沒有見過他的面孔，只見過他化妝之後的樣子。最好問問韋利。&rdo;

&ldo;帕默，你來負責這件事情。&rdo;

馬里尼注意到上尉面前的桌子上擺著一把左輪手槍，他問道：&ldo;阿特伯裡的手槍?&rdo;

州警察點了點頭：&ldo;是的。而且他沒有持槍執照。在沒有找到更好的罪名之前，我可以指控他違反了薩利文法案【註：紐約州的一條關於控制槍枝的法案。】。&rdo;

&ldo;這麼說槍上沒有什麼線索?這把槍最近沒有射出過子彈?&rdo;

&ldo;看起來不像使用過。當然，也可能被清理過了。&rdo;

&ldo;還發現了其他武器嗎?&rdo;

謝弗緩緩地點頭：&ldo;湯恩有一把手槍。情況和阿特伯裡一樣，但是他有持槍執照。在&l;狂野西部&r;的演出道具當中也有不少武器。我的一個手下正在檢查那些槍枝。&rdo;

胡伯警長提出了一個建議：&ldo;我們還沒有搜查魔術師。&rdo;

馬里尼轉向了警長。他說：&ldo;沒有問題。&rdo;

他伸開了胳膊，地方警長仔仔細細地拍打了他所有的口袋。等警長檢查完畢之後，馬里尼伸出兩根手指，從警長胸前的口袋裡抽出了五六張紙牌。他敏捷地把那幾張牌展成了一個扇形。

&ldo;太棒了。&rdo;他笑著說，&ldo;全是a!警長，你喜歡玩紙牌嗎?&rdo;

胡伯咆哮著做出回應：&ldo;自作聰明的傢伙!&rdo;然後他開始搜查我的口袋，但是同樣並不走運。

馬里尼向上尉問道：&ldo;沒有電報通知發現屍體嗎?&rdo;

&ldo;沒有。不過我派了一些人去檢查今天早晨拖車停留的地點附近的樹林。&rdo;

&ldo;很好。你的調查進展得怎麼樣?和我的說法吻合嗎?&rdo;馬里尼瞥了一眼胡伯。

謝弗上尉說：&ldo;是的。到目前為止都吻合，沒有什麼矛盾之處。看來你已經掌握了全部的資訊，我們並沒有發現什麼新的情況。&rdo;

胡伯插了一句：&ldo;換句話說，你知道得太多了。&rdo;

&ldo;並非如此，警長。&rdo;馬里尼反駁說，&ldo;還不算多。不過我希望不久之後能夠掌握更多的情況。你們盤問過漢納姆小姐了嗎?&rdo;

這一次上尉也表達了不滿：&ldo;沒有。她找來的醫生搶在我們前面進去了。醫生說我們最好等一等。不過我很懷疑。她會不會是故意裝病?&rdo;

&ldo;很有可能。&rdo;馬里尼答道，&ldo;她要麼非常健談，要麼一言不發。你們去盤問她的時候，必須要施加足夠的壓力。特別要注意的是，看看能不能撬開她的嘴巴，搞清楚上個星期六漢納姆少校突然付清了拖欠六個星期之久的工資的原因。還有，她可能知道在布里奇波特附近故意偽造事故的原因‐‐卡車陷進了溝裡，兩頭大象逃跑了;另外，他們為何要解僱表演&l;三牌猜一牌&r;的演員。肯定不是因為胸前掛著錫牌子的人在找麻煩。&rdo;馬里尼朝著胡伯點了點頭，&ldo;是因為他自己的原因。&rdo;

說完這句旁敲側擊的話之後，馬里尼轉身要走。胡伯警長漲紅了臉，眼神可怖。他朝馬里尼撲了過去，嘴裡不乾不淨地罵著。

但是謝弗上尉攔住了他。&ldo;算了吧，警長。&rdo;他嚴厲地說，&ldo;在這個案