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我也不得不會心一笑，她從小到大帶給我的歡笑快樂，是筆墨無法形容的；小萱是個好孩子，但我和阿玲卻拋下她一人，這讓我著實不安。

卡絲（她是個特別且聰慧的婦人）知道我內心的憂愁，遂建議我讓小萱回秦家（這也是我衷心希望的），她說小萱會替我完成心願，解決我和爹孃的問題，這使我欣喜不已，因為卡絲的話總是對的（這佷難解釋），她還說，三年後才是時機成熟時，愚兄心想，三年後小萱服完喪期，這是個好契機，因此，我就答應了。

愚兄有個不情之請，望賢弟能答應，是否能收留小女？還希望你能把小萱回秦家；我知道這讓你為難，但愚兄知道賢弟懂得我心中的內疚──

從我帶著阿玲私奔以來，心中雖不曾有半點後悔，但畢竟愧對爹孃，而這份歉意，我也只能期盼小萱代我這不肖子彌補。

愚兄言盡於此，盼賢弟能成全，來世當結草銜環，以報賢弟大恩。

愚兄　祿

又：若小萱不肯住在耿府，信封裡有張短箋，請拿給小萱看，她會明瞭的。

耿忠羲看完信，手指仍顫抖著，他不敢相信大哥逝世了，而且已走了三年。

“怎麼了？”耿忠羲的妻子殷如平憂心道，她是個美麗的婦人，雖已年近五十，但風韻猶存。

耿忠羲將信遞予愛妻，癱坐在榻上，臉色有些泛白；他的年歲大約五十出頭，頭髮已灰白，但身體仍很硬朗，是個高大的男人。

從容貌上可以看出耿介遺傳自父親，臉形較有稜有角，耿桓則是像殷如平，生得較俊逸。

“信上寫些什麼？”耿桓揚眉問，怎麼爹孃的神色都不大對勁。

耿忠羲嘆口氣。“秦祿大哥去世了。”

“什麼時候的事？”耿介問道。

“三年前。”耿忠羲又嘆口氣，整個人看起來好像老了幾歲。

耿介和耿桓同時蹙眉，“怎麼過了三年才通知？”耿桓不解道。

耿忠羲搖頭，不願多說什麼，這是大哥私人的要求，不必大肆宣揚；但他一定會辦妥大哥吩咐的事，其實，他和大哥交情匪淺。就算大哥沒交代，他也會照顧小萱的。

殷如平這時也看完信，她嘆口氣，坐在丈夫身邊，握著他的手，沒想到當年義結金蘭的好友，已和他們天人永隔，他們連喪事都沒能參加，唉！真是世事無常。

耿雲和小萱從側門入內，繞過屏風，走進大廳，看見耿介、耿桓站在耿忠羲和殷如平面前，而耿氏夫婦則坐在屏風前的臥榻上。

“爹孃，我把小萱帶來了。”耿雲嚷道。

耿忠羲振作起精神，看著女兒和小萱走到面前，站耿桓身邊，小萱手上還拿著小包袱。

“你是小萱吧？”殷如平出聲道，她起身握住小萱的手，“沒想到秦大哥和阿玲去世三年了，沒想到……唉！你一定很難過吧！”

說畢，耿夫人抱住她，讓小萱嚇了一跳，她的心頭浮起酸酸的感覺，耿夫人的懷抱就像娘一樣溫暖，像是她在外頭撒野玩耍一天後，娘給她愛寵的擁抱一般。

小萱顫聲道：“有卡絲陪我。”她拚命壓下哀傷的感傷，不想在眾人面前落淚。

“娘，你別老抱著人家，當心嚇壞小萱。”耿雲道。她娘是個軟心腸的人，她若不出聲阻止，等會兒娘鐵定會哭得唏哩嘩啦。

殷如平這才放開小萱，但仍拉著她的手，“你長得真像阿玲。”她抹去自己流下的淚水。

耿忠羲清一下喉嚨，免得聲音因感傷而有些沙啞，“我方才看過你爹的信，他要你留在這兒，你就住下來吧！”

耿雲高興的拍拍手，“好啊！那我就有伴了。”

小萱愕然道：“不，我不能住這兒，我要和卡絲回西南。”