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&ldo;這麼說斯梅瑟斯特是伊頓公學畢業生了。&rdo;他說。

羅福特斯有些愕然。

然而，帕克&iddot;派恩先生的話更讓他意外。

&ldo;你對年輕的威廉姆森瞭解多少?&rdo;他問。

&ldo;一無所知。我是在貝魯特見到他的。我剛從埃及來。可為什麼?顯然‐‐&rdo;

&ldo;哦，根據他提供的線索我們要絞死某個人，是不是?&rdo;帕克&iddot;派恩先生愉快地說，&ldo;當然要仔細些。&rdo;

他似乎仍然對死者的領帶和衣領感興趣。他解開領扣，隨即發出一聲輕呼。

&ldo;看見這個了嗎?&rdo;

在衣領內側有一小塊圓形血漬。

他在死者的脖子上細細察看。

&ldo;醫生，他並不是死於頭部的重擊，&rdo;他肯定地說，&ldo;他是被刺死的。在顱骨底部。

你可以看到細小的刺孔。&rdo;

&ldo;我竟然沒有發現!&rdo;

&ldo;你有了先入為主的概念。&rdo;帕克&iddot;派恩先生遺憾地說，&ldo;頭部的重擊。這已經足夠讓你忽略其它細節了。你沒有看見傷痕。用鋒利的兇器一下子刺入，立即會致人死命。

受害者連喊叫都來不及。&rdo;

&ldo;你是不是指短劍?你認為是將軍‐‐?&rdo;

&ldo;在一般人的想像中，義大利人總是和短劍形影不離‐‐啊，那兒開過來一輛車!&rdo;

一輛客車出現在地平線上。

&ldo;好極了，&rdo;奧羅克跳了進來，&ldo;女土們可以坐那輛車走了。&rdo;

&ldo;該怎麼處置兇手呢?&rdo;帕克&iddot;派恩先生問。

&ldo;你是說漢斯萊?&rdo;

&ldo;不，我並不是說漢斯萊，&rdo;帕克&iddot;派恩先生說，&ldo;我恰好知道漢斯萊是清白的。&rdo;

&ldo;你‐‐可是為什麼?&rdo;

&ldo;哦，你看，他的襪子裡有沙子。&rdo;

奧羅克目瞪口呆。

&ldo;我的孩子，&rdo;帕克&iddot;派恩先生平靜地說，&ldo;我知道這聽上去不合情理，但事實的確如此。斯梅瑟斯特並非被人打在腦袋上。你看，他是被刺死的。&rdo;

他停了一分鐘，然後繼續說：

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