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山兄在那裡？平山兄在那裡？”李先生聽了道：“那個喚吾呀？”說著話，迎了出來，道：“那位？那位？”見是個身量矮小、骨瘦如柴、年紀不過四旬之人，連忙彼此一揖，道：“請問尊兄貴姓？有何見教？”蔣爺聽了，是浙江口音。他也打著鄉談道：“小弟姓蔣，無事不敢造次，請借一步如何？”說話間，李先生便讓到屋內對面坐了。蔣爺道：“同得尊兄要到九仙橋公幹，兄弟是要到湘陰縣找個相知，正好一路同行，特來附驥。望乞尊兄攜帶如何？”李先生道：“滿好個。吾這裡正愁一人寂寞，難得尊兄來到，你我同船是極妙的了。”

二人正議論之間，只見老道帶了船戶來見，說明船價，極其便宜。老道又說：“有一人頗能幹老成，堪以服侍先生。”李平山道：“帶來吾看。”蔣爺答道：“李兄，你我乘船，何必用人。到了湘陰縣，那裡還短了人麼？”李平山道：“也罷，如今有了尊兄，咱二人路上相幫，可以行得。到了那裡，再僱人也不為晚。”便告訴老道，股役之人不用了。蔣爺暗暗歡喜道：“少去了一個，我蔣某少費些氣力。”言明於明日急速開船。蔣爺就在李先生處住了。李先生收拾行李，蔣爺幫著捆縛，甚是妥當。李先生大樂，以為這個夥計搭著了。

到了次日黎明，搬執行李下船，全虧蔣爺。李先生心內甚是不安，連連道乏稱謝。諸事已畢，翁大兄弟撐起船來，往前進發。沿路上蔣爺說說笑笑，把個李先生樂的前仰後合，讚揚不絕，不住的搖頭兒，咂嘴兒，拿腳畫圈兒，酸不可耐。

忽聽譁喇喇連聲響亮。翁大道：“風來了！風來了！快找避風所在呀。”蔣爺立起身來，就往艙門一看，只當翁大等說謊，誰知果起大風。便急急的攏船，藏在山環的去處，甚是幽僻。李平山看了，驚疑不止，悄悄對蔣爺說道：“蔣兄，你看這個所在好不怕人呀！”蔣爺道：“遇此大風，也是無法，只好聽天由命罷了。”

忽聽外面“嘡”“嘡”“嘡”，鑼聲大響。李平山嚇了一跳，同蔣爺出艙看時，見幾只官船從此經過，因風大難行，也就停泊在此。蔣爺看了道：“好了，有官船在這裡，咱們是無妨礙的了。”果然，二賊見有官船，不敢動手，自在船後安歇了。李平山同蔣爺在這邊瞭望，猛見從那邊官船內出來了一人，按船吩咐道：“老爺說了，叫你等將鐵錨下的穩穩的，不可搖動。”眾水手齊聲答應。

李平山見了此人，不由的滿心歡喜，高聲呼道：“那邊可是金大爺麼？”那人抬頭，往這裡一看，道：“那邊可是李先生麼？”李平山急答道：“正是，正是。請大爺往這邊些。請問這位老爺是那個？”那人道：“怎麼先生不知道麼？老爺奉旨升了襄陽太守了。”李平山聽了，道：“哎呀！有這等事，好極，好極。奉求大爺在老爺跟前回稟一聲，說吾求見。”那人道：“既如此……”回頭吩咐水手搭跳板，把李平山接過大船去了。蔣爺看了心中納悶，不知此官是李平山的何人。

原來此官非別個，卻正是遭過貶的、正直無私的兵部尚書金輝。因包公奏明聖上，先剪去襄陽王的羽翼。這襄陽太守是極要緊的，必須用個赤膽忠心之人方好。包公因金輝連上過兩次奏章，參劾襄陽王，在駕前極力的保奏。仁宗天子也念金輝正直，故此放了襄陽太守。那主管便是金福祿。

蔣爺正在納悶，只見李平山從跳板過來，揚著臉兒，鼓著腮兒�