第22章 閆鐵匠摸清礦場(第3/3 頁)

家丁們卻毫無憐憫之心，依舊驅使著他們像牛一樣繼續勞作。

有個老礦工，他那瘦弱的身軀似乎已經不堪重負，顫抖的雙手幾乎握不住工具，但他仍在咬牙堅持著。他的眼睛裡佈滿了血絲，眼神中透露出深深的絕望和無奈。還有個年輕的礦工，他的臉上滿是灰塵和汗水的混合物，嘴唇乾裂得滲出血來，長時間的高強度勞動讓他的身體搖搖欲墜。他們在這酷熱的環境下，從早到晚不停地勞作，沒有片刻的休息，甚至連喝水的時間都被剝奪。

那些石頭被太陽曬得滾燙，閆鐵匠伸手摸去，那股灼熱瞬間傳遍他的手掌，彷彿要灼傷他的肌膚。閆鐵匠看著這些可憐的礦工們，心中的怒火熊熊燃燒，對張員外的憤恨達到了頂點，他真的恨不得立刻將張員外千刀萬剮，讓他也嚐嚐這些礦工們所遭受的痛苦和折磨。這裡的每一幕都深深刺痛著閆鐵匠的心，讓他久久無法平靜。

王強收到了張員外的來信，那封信就如同一塊巨石，沉甸甸地壓在他的心口，讓他瞬間驚出了一身冷汗。他太清楚這背後乃是皇帝在暗中佈局，目標直指青山縣的鐵礦。皇帝沒有大張旗鼓地派包大人去查，已然算是給了他幾分薄面。可眼下，青山縣絕對不能在這個關鍵時刻出現任何差池，必須得趕緊找個厲害角色去阻止司馬光查案。

王強坐在那裡，臉色陰沉得如同烏雲密佈的天空，一雙小眼滴溜溜地轉著，苦苦思索著究竟該派誰去掌管青山縣。良久之後，他那狡黠的眼中閃過一絲狡黠的光芒，心中生出一計，決定進宮面聖，請求讓自己派軍隊直接接管地方鍊鐵，這樣或許就能把這件事悄無聲息地掩蓋過去。

主意已定，王強急忙換上朝服，慌慌張張地向皇宮奔去。

此時，仁宗皇帝正與范仲淹在宮中熱烈地探討著如何改革才能讓國家加速走向富裕、讓百姓更加幸福的策略。公公急匆匆地跑來稟報：“王強求見。”皇帝微微皺眉，說道：“讓他進來。”王強一見到皇上，立馬像只哈巴狗一樣跪下施禮，那副諂媚的模樣讓人看了心生厭惡。皇上見狀，不耐煩地說道：“在這後宮之中就免了那些繁文縟節吧，有什麼重要的事趕緊說。”王強哆哆嗦嗦地定了定神，諂媚地說道：“皇上，如今這青山縣乃是產鐵大縣，可這些年咱們收上來的鐵遠遠無法滿足軍備使用的需求，而且鐵的質量也不高。所以臣建議派遣軍隊接管地方，直接由國家進行冶鐵。”皇帝聽到這個建議，心中不禁一喜，因為這與范仲淹正在討論的改革策略不謀而合。皇帝滿意地點點頭，接著問道：“王愛卿，那你覺得派誰去比較合適呢？”王強眼珠子轉了又轉，心裡打著自己的小算盤，他當然想派自己的親信去，於是脫口而出：“臣覺得派侯爺龐煜去較為合適，他是國舅爺，又手握兵權。”說完，皇帝轉過頭來看著范仲淹問道：“範愛卿，你覺得可否？”

范仲淹思索了半天，心中明白王強的那點小心思，他怎麼可能讓王強得逞。於是緩緩說道：“皇上，臣覺得侯爺不太合適。下面有彙報說陳州今年遭遇大災，侯爺在陳州的位置相當重要，這是為了防止兵變。”范仲淹如此說，其實也是為了給包大人審理陳州案爭取時間。他接著又說：“臣認為司馬光的才幹和睿智可擔當此任，此人文采出眾，武略不凡，做事非常幹練，是個能成就大事的人。”皇帝思考片刻後，同意了范仲淹的建議。“那就讓司馬光同時兼任負責鐵礦生產，朕再派遣一支軍隊過去，王強，你就讓你手下派一個營的兵協助司馬光去管理鐵礦事宜。”王強雖然心中氣惱，但也不敢表露出來，只能在心裡暗罵范仲淹壞了他的好事。但好歹最起碼不會將之前的事抖出來，這也算是目前最好的結果了。隨後，皇帝讓范仲淹傳旨，讓王安石接管青山縣鐵礦事宜。而王強則灰溜溜地退了下去，那背影怎麼看都透著一股狼狽與奸詐。