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稍稍笑了一下。

“不是。”

“這樣啊。那麼……”

貴子深呼吸了一口氣。整個身體不知為什麼，感到十分寒冷，但同時也不知為什麼，感到非常炎熱，就好像毒氣正向上膨脹蔓延開來。

“至少，請你抱緊我，一下就好。一切……很快就會結束的。”

於是，弘樹緊抿著嘴唇，扶起貴子上半身，用雙臂緊緊抱在自己身上。貴子的頭部無力地向後倒，弘樹將其撐住。

看來還可以再說一句話。

“活下去，弘樹。”

我還可以再說一句話嗎，神哪？

貴子凝視著弘樹的眼睛，露出笑容。

“你……變成了一個好男人。”

“你才是，”弘樹說道：“這個世界上最帥氣的女人。”

貴子突然笑了。雖然想說聲謝謝你，但已經沒有足夠的氣息可以自喉嚨發出聲音了，只好注視著弘樹的眼睛。感謝上天。至少我不是孤單一人死去。而最後陪伴在我身邊的人，也很幸運的是弘樹。真的是太好了！

北澤薰，謝謝你，我聽見了哦。

千草貴子約兩分鐘後就這樣死去了，眼睛到最後一刻都沒有闔上。杉村弘樹緊抱著失去生命而將全身重量頹然倚在自己身上的貴子，哭泣了一陣子。

＇殘存人數23人＇

⒀Rorschach　Test，心理學廣為運用的心理投射測驗工具之一。以對卡片上墨跡的理解，來判斷受測者的心理。

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“把頭低下來。”

川田說道。手持著散彈槍，謹慎地觀察周遭的狀況。

秋也背上揹著典子，照著他的指示做。三人待在一棵約有兩臂環抱那麼粗大的榆樹樹蔭底下。往診所的路應該已經走了三分之二。以地圖的區域來說是F=6或是F=7，應該已經進入這一區了。如果方向沒錯的話（川田帶的路，應該不會有錯），應該再過一會兒，就可以看到分校出現在右手邊的下方。

秋也一行人先沿著海岸線，透過原本身處的C=4區，接下來就順著北邊山地的山腳向東移動；但在光天化日之下移動，確實不是件容易的事情。稍微走動一下便立刻又屏息以待；非得要離開茂密樹叢的時候，川田便朝著前方丟出幾個小石子，確認沒有其他人在場。光是移動到目前所在位置，就耗費了將近三十分鐘。

緊鄰著秋也的後腦勺，典子看似痛苦地不斷喘息。

秋也像母親在哄著幼小的孩子一樣，將頭稍向後傾，說道：“典子，馬上就到了。”聽見典子回答：“嗯。”

“好，我們走。”川田說道：“下一個目的地是那邊那棵樹，知道了嗎？”

“OK。”

秋也半蹲著，藏身在低矮樹叢中，在看起來原本是田地的柔軟土地上向前進。川田左手拿著三人所有的行李，右手持著散彈槍，邊轉動頭部觀察四面八方，邊緊隨在旁。散彈槍的槍口亦朝著頭部轉動的方向移動。

好不容易抵達一棵稍細的樹木，再次停下腳步。秋也嘆了一口氣。

“累了嗎？七原。”

秋也露出笑容。

“典子她輕得很呢。”

“累了就休息一下吧。”

“不用。”秋也搖搖頭。“我想快點到目的地。”

“那好吧。”

川田回答，但秋也心裡忽然湧上一個疑問；同時又覺得自己搞不好真的是個笨蛋。因為每次一有什麼事，自己都太過於衝動，居然忘了在行動前事先確認重要的事項。

“川田。”

“什麼事？”

“地圖上那個標記，真的是診所沒錯吧？”

川田依然背對