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，也是陪伴侯爺近二十年的人，作為一個嫡母和妻子我不想讓他們傷心難堪，而作為一個女人，我這輩子都沒有做過後宅爭鬥趕盡殺絕的事情，臨老了更不想手上沾血！”

這些話她說的聲音不大，卻斬釘截鐵。

歸旋搖頭道：“可……”

她拍拍歸旋的手背，“這次的事也算給了徐氏一個教訓，二十年苦心經營一朝之間前功盡廢。她當明白自己的斤兩，也當明白自己處境和地位，如果真的還敢造次我絕對不會再次手軟。旋兒，留著她，只當給菱佩留一分體面，畢竟侯爺就只她這麼一個女兒，湛兒也只她這麼一個妹妹。”

歸旋知再說無用，長長嘆了一口氣站起身來。

作者有話要說：

☆、母親

接下來的事便是清算。歸旋原本打算重懲主犯、輕罰從犯，既能除了心頭之患，又能殺雞駭猴以肅門風。

但如今徐氏不能動，她就只把她的親信一一清理乾淨，以免她死灰復燃羽翼再豐。

於是徐應被以夾帶私逃之罪送交官府，羅婆子、吳先生、林管事等一干與徐氏沆瀣一氣的管事、賬房、嬤嬤被打了板子逐出府外，而其餘牽扯進來的奴僕、丫鬟皆被髮賣。

這場從上到下徹徹底底的清洗撼動了整座侯府，誰也沒想到年方十六、初為人婦的楚歸旋一出手便是這樣的雷霆手段。不過她也記下了廖夫人的告誡：萬事不可做絕。

所以發賣奴婢時，侯府少夫人特別吩咐經手牙子不得賣到煙花之地只可賣到良家，羅婆子等人也未太過為難，就連身無分文被判流放的徐應她也使人以老夫人的名義送去20兩銀子，並打點衙役一路照應。

徐應痛哭流涕朝著侯府方向跪拜出城，而那個徐氏也真真切切跑到廖夫人面前痛哭了一場。這一日，她素衣布裙、脂粉不施，跪在廖夫人面前哭得悽悽切切，痛悔自己識人不明、竟舉薦了這麼一個見利忘義的東西，犯下如此大錯，愧對夫人、愧對侯爺，請夫人懲罰。

廖夫人沒有如往日那般和顏悅色地將她扶起，只是用一種從沒有過的冷淡語氣說道：“既如此，那麼你就閉門思過些時日吧。”

說完便在侍女攙扶下回了內室。

徐氏長跪半日，日暮方回了她居住的漪繁居，從此當真閉門不出。只是第二天著人將菱佩送到廖夫人那裡，並修書言道：玉杳德淺才疏、身份卑微，實在不堪撫育菱佩之責，萬乞夫人垂憐，將菱佩收在身邊。

廖夫人看著堂下菱佩稚嫩但異常沉默的小臉，沉吟片刻，吩咐許嬤嬤將西廂的幾個房間收拾出來讓菱佩和她的貼身侍女住過去。然後輕輕招手道：“佩兒，過來。”

菱佩溫順地走過來，抬起頭，用那雙烏黑卻有些懵懂的大眼睛望著她，“母親，我再也不能見我娘了嗎？”

廖夫人沉默一會，說：“當然不是，過些時日，你便可以再去看她。”

***

這場始料不及的風波來得也快去得也快，不久之後，候府又恢復了往日的寧和平靜。

歸旋提拔了一些未和徐氏牽扯的奴僕，又從楚府調了一些人過來補充人手，侯府之內多了些她熟悉的面孔，也漸漸多了一些讓她舒心的氣息。

可人告訴她從楚府過來李嬤嬤和老夫人身邊的程嬤嬤又吵起來了，兩個人打嘴巴官司一直打到了廖夫人那裡。

曾嬤嬤痛心疾首地怒斥：“老夫人，您看看您看看，她居然在苗圃旁開了一塊菜地，您再不說她，趕明而她準能喂上一窩雞！”

曾嬤嬤以前掌管院中花木，痴迷園藝，對後院那個不起眼的角落專供她培植奇花異草的苗圃甚是愛重。

而李嬤嬤卻振振有詞地說：“南瓜花也是花，以後開起來準保比你那些雜苗漂亮多了！”