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蕭鐸看他們士氣高昂，倍感欣慰，手點了章德威道：「行軍兵馬使章德威聽令。使相的軍中缺少前部督先鋒，此戰，你隨使相左右。」

章德威愣了一下，隨即應道：「末將聽令！」

眾將陸續走出帳外，三三兩兩湊在一起說話。這一去打戰又得幾個月，家裡的炕頭都還沒睡熱，心中難免有些微詞，但想到很快又有銀子入囊中，立功還可升職，這些微詞也就都吞回去了。

蕭鐸還在帳中，拿著水囊仰頭喝水，眼睛盯著沙圖，表情是一貫的認真專注。李延思走過來道：「軍使，新兵徵募已經完畢，但還需操練，也不知他們能否堪大任。雖楊守貞才是三路叛軍之首，但軍使將天雄軍主力盡皆調給使相，我們這一路帶著新兵，恐怕會很難打。」

蕭鐸看了李延思一眼，勾起嘴角笑道：「不是有你隨軍督戰麼？對了，新徵募計程車兵中，可有此人？」他將袖中的黃紙遞過去，李延思展開看了看：「來自洛陽的倒不少，叫這個名字的，我印象中是沒有。稍後讓軍校對一對名薄。不知此人有何特別之處？」

蕭鐸蹙眉道：「此人乃周嘉敏所薦，但我不欲用。」

「這又是為何？」

蕭鐸便將前幾日審問朱氏的事情，與李延思說了：「我派人去京城，沒有找到邵康。而邵康欠賭之人，似乎極有背景，如何都查不出來。朱氏第二次所言應該為真。」

李延思會意：「那據朱氏供認，有人挾制邵康，讓她如此行事，但她卻不知那人是誰，只透過張勇來傳遞訊息。張勇到現在還未抓到，所以無法盤問。軍使懷疑是……二小姐？」

蕭鐸擺了擺手：「眼下尚無明確證據，也有可能是李籍，但我不想用她所薦之人。若此人不可用，納他入營，旁人會說我蕭鐸聽憑一女人擺布，公私不分。若此人可堪重用，提拔上來，將來難保不為她所利用。是以，不用。」

李延思張了張嘴，欲言又止，蕭鐸斜他一眼：「有事就講。你幾時學會了章德威那套？」

李延思一笑，道：「其實也沒什麼，軍使的顧慮屬下都明白。只是，軍使這幾日夜夜睡在軍營，何以不回府？當真是軍務繁重，還是為避開夫人？」

蕭鐸斂起表情，沉默地坐在椅子上。

李延思坐在蕭鐸的下首，用一個認識多年的老友，而不是下屬的口吻說道：「事情我都從慎之那裡聽說了，他本要親自來見你陳情，但被我阻攔了。軍使在戰事上如此果決，怎麼遇到自己喜歡的人，卻變得優柔寡斷了？我知你氣夫人所為，但你可有替夫人想過？」

蕭鐸的目光投向他，帶了幾分不滿：「難道我對她還不夠好？」

李延思嘆了一聲：「我說句不大中聽的話，軍使莫生氣。我見過公子均，感其舉止性情，使人如沐春風，與軍使大不一樣。女人，尤其是像夫人這樣的女子，財帛，權勢，地位，都不足以打動她，唯有用這裡。」李延思拍了拍胸口，「她遠嫁異鄉，在大漢毫無憑仗，對人戒備，不能算錯。你若當真喜歡她，便應該包容忍讓，給予時日，讓她卸下心防。你當初對待週二小姐，可不止這幾個月的耐心吧？像你這樣一有事就躲開，擺高姿態，夫人本就敏感多思，她會怎麼想？」

蕭鐸皺眉，低頭看了看自己手腕上的草結。這幾夜，輾轉難眠，他身上屬於她之物，也只有這個草結。

李延思繼續說道：「夫人姿容絕世，心思通透，這世間喜歡她的男子只多不少。那強敵公子均，不就還沒死心？軍使既知朱氏陷害，還有幕後之人未揪出，不思好好安慰夫人，不趁出征之前，悉心陪伴，就不怕離家之時，夫人這邊生了什麼變故？到時，悔之晚矣。」

蕭鐸聽完，一下子站起來，握了握拳頭，大步離開了。

月上樹梢，鄴都郊外的