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歐陽公子，你比金子還可愛，我怎麼辦。

他鄭重而深刻地看了我一眼，將我的兩隻手都扯過去，包在他掌中反覆端詳，看得我莫名其妙：“有問題嗎？”

我的手很難看，有趼子有疤痕，跟越天藍那類大家閨秀是比不得的，她們的手叫柔荑，我的手是笊籬。但我豈止是手不如她好看，債多不愁，我不想了。

“沒，迴天都後，給你弄些珍珠粉敷一敷，我看到她們都在用。”歐陽清了清嗓子，貼著我的耳朵說，“劉元天被蓮花公子拿下了。”蓮花公子不過是眼帶桃花，這位歐陽小哥卻是嗓子裡含著桃花，半酥半懶，吐氣吹動髮絲掃著我的耳根頸窩，我身子一軟，被他圈住，掙了兩下，掙不脫，便算了。

話說接近劉元天並不易，他是朝廷命官，舒達卻是江湖草莽，阿白的親兵們只作安插用，不可暴露身份。先前他們商量的是讓舒達扮成外來商賈，帶了重禮到澤州總兵府拜訪，但臨到眼前才知這一招行不通，劉元天此人近來甚是謹慎，閉門謝客，拜貼送了三回都無功而返。

就算勉強進入總兵府，以劉元天的作風，舒達必得不到單獨會面會。雖以他的武功，可一擊而中

全身而退的把握，，但府邸守備森嚴，兵力齊整，若無全身而退的把握，阿白不願舒達冒險。舒達自不介意涉險，但這無疑是下策，一干人潛伏於澤州，正苦思對策時，蓮花公子不請自來。

劉元天好男風，對蓮花公子生過覬覦凱敘之心，但當今聖上都放了他，他明裡不敢妄動，私下倒邀過蓮花公子幾次。可蓮花公子不賞臉，他的口頭禪是，武夫什麼的最討厭了。這回他卻主動攀了上去，只說途徑澤州，想到在此地尚有一位故人，府邸中種了幾株西府海棠，是極之難得既香且豔的品種，便自帶了顏料登門拜訪。

蓮花公子的水墨畫是一絕，畫法也與尋常畫師不同些，當年高中探花時，皇上留他在宮中小住賞梅，日日在冰天雪地裡看他作畫。阿白也見過一回，小雪初晴的午後，梅花深處，地上鋪了一卷足有數丈寬的畫布，那人披了紅袍，袍角蘸了赭色顏料，信步在畫布上走了一圈。

阿白定睛一看，梅樹的藤錯亂有序，只消添上幾抹紅，便成一幅梅花圖。但見他在寒風中衣袂飛揚，施展精妙無雙的輕功，手中的筆信手一甩，墨點卻準確無誤地落在藤蔓上，胭脂點點，時揮時灑，好一幅雜花生樹的水墨圖。只看得皇上眼睛發直，大嘆蓮花公子色藝雙絕，風姿躍然。

砌下落梅如雪亂，那已是三年前的事了。梅花圖一事朝野上下無人不曉，武將劉元天也是個附庸風雅的人，託人給蓮花公子送去文房四寶等物事，都被他回絕了，但這一日，蓮花公子卻以賞海棠為名，主動造訪，可把劉元天樂壞了。

蓮花公子說自己作畫時好靜，不喜被叨擾，劉元天便屏退了下人，和他單獨相對，享受了一把聖上尊享的待遇，是為“名花傾國兩相歡，常使君王帶笑看”。

三千海棠，花開似海。白袍公子在海棠中央迎風峭立，向武夫豔媚一笑。

雲霞漫天，武夫且驚且喜，走向他——

劉府的親兵圍攏時，花樹下落英繽紛，劉總兵和蓮花美人雙雙倒在血泊中，

一探鼻息，蓮花尚還有救，但劉總兵卻……

後來所有人都曉得了，來歷不明的世外高人在總兵府潛伏多日，銀槍一亮，蓮花便與他交上了手，但對方伸手甚了得，合總兵和蓮花二人之力，竟也在五招內就敗下陣來。

蓮花天分奇高，是當世罕見的武學奇才，連他都對付不了的人，自是非同一般。這件事很快傳回皇宮，皇帝坐立不安，第一時間給澤州派了新總兵，同時快馬加鞭為蓮花送來了大內良藥，望眼欲穿地企盼他

能活下來。

蓮花“昏迷”