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&ldo;埃德蒙，你今晚不正常，&rdo;埃羅茵說，&ldo;但我們時間又到了，我得上班去。&rdo;她是個酒吧招待。

&ldo;不，把你的話說完!&rdo;

&ldo;下次吧，&rdo;我說，&ldo;好……我給你們一些作業。下次來時帶來一些關於卡羅琳&iddot;霍姆絲的資訊。看看你們能找到些什麼。&rdo;

埃羅茵和艾普麗爾起身離去，我和安德魯、肖恩則開始好好地喝幾杯，認認真真地討論一番。

在辦研討班的那幾周裡，我的錢比平時多些，即使還掉費斯特的欠債後仍有盈餘。

一天晚上，我和認識的一些本地人在街上晃蕩，尋找消遣時，想到還不如作一次精神旅行。還是剛到路站時，口袋裡有幾個零錢，我喜歡時不時地以此娛樂一下。我來到最近一個娛樂中心，租了一個幻覺水池，付了3小時的費。

在更衣室脫光衣服，我進了一個小房間。服務員用藥帶在我臂上使勁拍了拍，然後將我領到熱水浴池。

&ldo;躺下去浮起來。&rdo;

我照做了，感到幾乎完全失重。服務員臨走時關上了門，燈也熄掉了。房裡一片漆黑，沒有任何聲息，也沒有一點氣味。

躺在和體溫一致的水裡，我幾乎沒有任何感覺，似乎除了心靈之外我什麼也不是。我放鬆自己。

像往常一樣，最新的幻覺是聲音。遠處傳來音樂，似有似無，使我產生一種印象，好像自己置身於無邊無際的空間。

這時我常常會想，如果我能記住那音樂我就將成為一個偉大的作曲家。

然後我聽到周圍有許多聲音在低語。我一集中注意力，聲音便大了起來，就像演出開始前的一片喧鬧聲。

光點在我視野的邊緣一隱一現。

&ldo;餵?&rdo;我大聲招呼著，同時感到自己被包圍在鹹味的世界中。

又在自言自語?我想。

沒有回答，只有一片嘈雜的聲音。

光點轉著圈，交織著，移到我前面幾米遠的地方。它們出現時的閃動在我眼中像是安全閃光燈。

這時我注意到光點前有什麼東西把它們擋住了。是個矮小的形體，可能是個人。

&ldo;餵?&rdo;我不安地說。

我浮了很長時間，整個人似乎和心臟一起在跳動，周圍那些聲音說著咕噠咕噠咕噠咕噠………

那矮小的形象走近我。它說：&ldo;我覺得(咕噠咕噠咕噠)你有點……(咕噠咕噠)……害怕。&rdo;

&ldo;我沒有。&rdo;我說，突然膽怯起來。

又在自言自語了，我想，真愚蠢。但那形象就站在我面前，真切得像根床柱子。

轉著圈的光點像螢火蟲飛人我視野的邊緣，一次又一次，每閃現一次就把那形象的臉照亮一下。

一個女人。瓜子臉，眼睛和頭髮都是褐色，一種鮮艷的褐色，忽閃忽閃中我看得像那在一邊閃逝的光點和籠罩一切的黑暗一樣清楚。

靈魂有各種形狀，但眼前這個我以前見過。

&ldo;埃瑪!&rdo;我說，然後又大膽地加上一句，&ldo;我不相信你。&rdo;

她笑了，動聽的笑聲和背景中的嘈雜聲融在一起，發出回聲後變得更加響亮，充斥著空間。

&ldo;我也不相信你，&rdo;她說，低沉的聲音和她的笑聲一樣動聽，&ldo;我就在這裡，不是嗎?&rdo;