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&ldo;東方兄總說中原風土人事何止一點有趣，四季變遷處處美景，我老早便心嚮往之。眼下十二樓各項事務都在正軌，師弟幫忙打理，我才有了空閒。&rdo;

鐘不厭說這話時，他們預備啟程去煙霞山。

東方遠早在落腳江陵時便與二人分道揚鑣了，妙音閣中一點雜務，本不是什麼大事，那廂有&ldo;素手清音&rdo;美名的康吟雪卻一定要東方遠回去。

美人相求，縱然萬分不願，東方遠只得告別。

只餘二人，鐘不厭不問葉棠去哪兒，讓他跟自己走。換作旁人，興許葉棠不會那麼輕易就答應，可走了一路，他鬼使神差，鐘不厭說什麼都只會點頭。

洛陽城的牡丹開盡，他們一路南下至雲夢澤。

夏日炎炎，找採蓮人家借了一葉小船，鐘不厭撐船，讓葉棠坐在船頭玩水。

雲夢澤荷葉田田，熱夏在這片湖泊中彷彿沒了蹤跡，縱然陽光灼目，仍自有一番清涼。風中縈繞淡淡花葉清香，隔壁小舟上的姑娘要教葉棠如何採蓮，他有樣學樣，不一會兒也堆了幾十支蓮蓬在身邊。

他折了一片大荷葉，倒著頂在頭上，拿過一個蓮蓬，掐斷過長的梗，旁若無人剝來吃。

葉棠沒吃過這個，也跟著旁人學。只見姑娘動作輕快，他跟著把白白的蓮子塞進嘴裡，卻在下一刻被苦得皺起眉：&ldo;呸呸呸!一點也不好吃‐‐&rdo;

&ldo;傻得很!&rdo;鐘不厭在船尾笑他，&ldo;你到底是不是中原土著，怎麼還比不過我一個西秀山來的外地人?&rdo;

葉棠氣惱地拿蓮蓬梗擲向鐘不厭，頭頂的荷葉一歪，擋住了整張臉。

藕花深處，漸漸無人。鐘不厭船槳撐住，固定好小舟不讓它四處飄，自己從船尾走到葉棠身後坐下，替他剝起蓮子。

鷺鳥施施然落在烏篷船頂，葉棠好奇地看，剛要問話，冷不丁被一顆蓮子塞住了嘴。他疑惑地嚼了嚼，口中清甜爽脆，和方才自己弄的味道全然不同。

他有些驚喜道：&ldo;怎麼不苦了?&rdo;

鐘不厭輕輕使力，指甲劃開青色皮白色肉，給他看中間的一截蓮心：&ldo;這裡是苦的，你方才一併吞下去，定然不習慣。但云夢澤的漁民習慣用蓮心泡茶，解熱靜心。&rdo;

葉棠問道：&ldo;那茶也是苦的了?&rdo;

鐘不厭點頭：&ldo;世人皆苦，習慣了這味道，才好發現甜。&rdo;

葉棠煩透了他時不時的大道理，總覺得此人在西秀山憋得狠了，遇到一個年紀小些的後輩就好為人師，諄諄教誨，也不知道誰才受得了。

於是他往後一仰，拿荷葉遮住了臉：&ldo;我睡一會兒。&rdo;

鐘不厭說好，可憐他堂堂十二樓掌門，如今在雲夢澤深處任勞任怨地給個毛頭小子剝蓮子，一會兒還得把人載回去‐‐說來荒唐，他卻甘之如飴。

四野寂靜，偶爾有魚戲荷葉間的水聲，鷺鳥鳴叫，飽滿的蓮蓬輕輕低頭。

七月七日的傍晚，鐘不厭與葉棠在清風之間默然相對。他想了想，手指在那片遮住臉的荷葉上逡巡而過，最終沒有摘下。

&ldo;現在就回去了。&rdo;他說道，站起身，小船應聲激起一串水浪。

葉棠還躺著，迷糊地問道：&ldo;今夜有月亮麼?&rdo;

鐘不厭抬頭望了一眼：&ldo;是新月。&rdo;

葉棠還閉著眼，沒頭沒尾道：&ldo;真好。&rdo;

他不知道葉棠在說什麼，只好笑了笑當作回應。船槳重新拿在手頭，鐘不厭順