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沈氏想起女兒閒暇時作的那些畫，再看看了這些顏料與名畫，在內心發出長長一聲嘆息。

「多謝陛下與娘娘，臣女十分喜歡。」玖珠看到滿滿一箱子顏料，眼睛在發光。

「小姐喜歡就好。」劉忠寶看向沈氏，突然問：「老奴記得，明大人祖上，也曾襲過爵？」

「祖上曾有過最末等的男爵，讓公公見笑了。」沈氏笑了笑：「只是外子與孩子的叔伯已劃出陵州宗譜，自立了門戶，祖上那些榮光，也不該再提了。」

「夫人不必自謙，如今天下人提及明氏一族，想到的自然只有京城明氏，與他人何干？」劉忠寶笑：「祖上能做到的事，後人如何又做不到，說不定還會青出於藍勝於藍。」

不等沈氏說話，劉忠寶站起身：「老奴還有皇命在身，不敢久留，這便告辭。」

「已到午膳時間，請公公用了茶飯再走。」玖珠出言挽留。

「多謝小姐好意，下次若有機會，老奴一定好好品嘗貴府美食。」劉忠寶笑著向玖珠作揖：「明日請小姐早些入宮，娘娘十分想念小姐。」

「臣女亦很想念娘娘。」玖珠屈膝還禮：「明日一定會早早到明月宮拜見娘娘。」

沈氏：「……」

閨女，你大概不知道，世間有種不能當真的話，叫客套話。

「那老奴在宮中恭迎小姐。」劉忠寶帶著宮人離開，明存甫趕緊把人送到門外。

「明公子留步。」劉忠寶抬頭看了眼明侍郎府邸大門上的牌匾，笑了笑開口：「請公子放心，陛下與娘娘都很喜歡明小姐。」

送走劉忠寶，明存甫心裡疑惑，御前總管辛苦跑這一趟，就為了給玖珠送禮？至於馬場的事，問也不問，提也不提？

都說皇家人多疑，疑在哪兒了？

今天這事乾的，一點都不皇家。

玖珠不知道皇家多不多疑，擁有了許多顏料的她，現在很快樂。

她覺得自己能畫出一幅千里千山圖出來，可惜作畫計劃還沒開始，就被沈氏勸了回去。

她要試明天進宮穿的宮裝首飾鞋子。

「渾身上下，不能出半點差錯。」沈氏很少用嚴肅的語氣對玖珠說話，她看向皇城所在的方向：「玖珠，當你明日踏入明月宮那一刻，你在別人眼裡，就不僅僅是明家的女兒，還是未來的宸王妃。」

玖珠怔怔地看著沈氏。

「不要怕。」沈氏笑著撫著女兒的發頂，動作極盡溫柔：「娘親永遠都會幫你。」

「母親別難過。」玖珠看著沈氏臉上的笑，儘管母親此時笑著，但是她知道，她在難過，因為母親的眼裡，滿滿都是自己。

「女兒不怕。」她認真地蹲在沈氏面前，不讓她錯過自己臉上一絲一毫的表情：「聖人老子有言：信言不美，美言不信。善者不辯，辯者不善。人心複雜，女兒或許看不透人心，但女兒懂得自保。你且放心，我聰明著呢。」

「是啊，我們玖珠聰明著呢。」沈氏笑，「天下再也沒有比你更聰明的小姑娘，對不對？」

「對。」玖珠點頭。

「你呀你。」沈氏又是無奈，又是好笑，哪個聰明的孩子，會說自己聰明？就像醉酒之人，從不會承認自己喝醉一樣。

她擁著費盡心血才找回來的女兒，眼神堅毅。

燭火如豆，孫採瑤聽著窗外的風聲，連指尖冰涼，都感知不到。

明天就是明月宮蘇貴妃壽誕，可是在她的那個夢裡，這場壽誕還沒開始便已結束，整個明月宮掛滿了縞素。

世人都說，蘇貴妃瘋了，身為長輩卻為後輩設靈堂。

而她只記得，夢裡那一條又一條縞素，在寒夜中與秋風纏綿在一起，寒冷且滲人。

「