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靜靜聽著，垂著眼皮，兩條眉毛卻高高拱起來。暗裡只管挑刺——喲，貴妃孃家人，多體面的親戚。瞧這份忠心表得，真叫一個細緻入微！又是貴主兒又是自個兒，說得圓融極了，口才練得真不錯。

皇帝點點頭，瞥一眼素以，看見她那對長眉不在原來地方了，就知道她同人家不對付。他也不說旁的，緩聲對榮壽道，“你代朕去儲秀宮探探貴妃，賞她一斤人參補身子。近來天涼，既然有那病根兒就在宮裡好生調息著，朕得了閒再過去瞧她。”

其實皇帝哪天都能有那麼幾個時辰的閒工夫，單看願不願意過去罷了。雨露均霑就這宗好處，對誰也不偏著，也沒有人上趕著來邀寵獻媚。榮壽應個嗻，“奴才這就去辦。”

瓊珠見皇帝和氣，適時又道，“貴主兒同奴才說，心裡牽掛著阿哥，不知道小主子這會兒好不好，想請了旨過愉妃娘娘那裡看看阿哥爺。”

素以眉頭挑得更高了，宮裡有老例兒，皇子出生後便不與生母往來了。這瓊珠是個會蹬鼻子上臉的寶貝，真以為皇帝那麼好說話呢！她眼皮一掀，往上覷了覷天顏，皇帝果然蹙眉，“法不能廢，到誰跟前都一樣。”

榮壽等著皇帝發了話才退出養心殿，瓊珠嚇白了臉，結結巴巴道，“奴才……奴才該死，請萬歲爺恕罪。”

皇帝一臉漠然，“你只是傳話，不和你相干。”

那貞是機靈人，扯了扯瓊珠袖子道，“主子爺要歇，你先進體順堂把薰香爐裡塔子換了，再鋪好龍床被褥，防著主子就過去。”

這算解了圍，瓊珠忙蹲福道是，卻行退出了正殿。素以轉過臉來看那貞，司衾不離司帳，怎麼打發了瓊珠沒叫上她？可那貞沒瞧她，自顧自領著瓊珠出了抱廈。

“你剛才是什麼意思？”皇帝寒著嗓子問，“那兩根眉毛是怎麼回事？”

素以遲遲的啊了聲，“眉毛？奴才眉毛挺好呀，我額涅說長得黑，像年畫上的鐘馗，天生能驅邪。”

她很有自嘲的精神，皇帝掃她一眼，根本不是她說的那樣。那是兩彎新月，勾著天連著地，是放得穩的好福相。可她這麼打馬虎眼，他可不是好糊弄的，“你當朕沒瞧見？忽上忽下的幹什麼？演丑角兒，逗自己玩？”

素以心想到底是做皇帝的，霸攬得真寬吶！她連動動眉毛都要管，難道御前就不許人揚眉嗎？她早做好了準備到他跟前來受擠兌，挑這麼點小刺不算什麼。因賠笑道，“奴才這眉毛和臉盲是一樣的毛病，治不好。有時候忒活絡，他愛動。”

皇帝感到無力，這麼皮頭皮臉的宮女他是頭回見識到。說她不像話，她尚儀是出了名的妥當，管教起小宮女來有模有樣。說她沉著能堪大任，有時候又特別能敷衍，流裡流氣，不像個老實人。

“朝廷杜絕黨爭，後宮也是一樣。”皇帝斟酌了下，“你剛才挑眉毛是因為瞧不上人家？”

素以擺手不迭，“萬歲爺誤會了，奴才與人為善，在尚儀局裡人緣出了名的好。萬歲爺要是不信可以派人查去，奴才很實誠，從來不招惹別人，真的。”

通常愛給自己臉上貼金的，一般都不是什麼好人。皇帝說，“別賴，朕都看出來了。”

“這怎麼話兒說的呢！”她搓著手道，“萬歲爺明鑑，瓊珠是貴主兒孃家親戚，借奴才十個膽子，奴才也不敢瞧不上人家呀！”

皇帝不說話了，老僧入定似的靜坐著，隔半天才來了句“那又怎麼樣”。然後起身下了腳踏，面對面站著問她，“你在哪個值上？”

素以在皇帝跟前自發的矮了一截，縮脖兒道，“奴才本來是司衾的，後來不知怎麼換成司帳了。”

司衾和司帳雖然都是同床打交道，可分工卻不大一樣。司衾是鋪床疊被的活兒，皇帝安置前掃床、鋪被、燻褥子，幹完了沒她什麼事