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蹙額，陷入沉思中。她接著又說；&ldo;雪拉曾經有過一兩個男朋友，但並沒有十分認真，對方也一樣沒有什麼積極的表現。&rdo;

&ldo;也許她在倫敦時有？&rdo;探長建議道，&ldo;然而我看你對她在倫敦與朋友交往的情形，恐怕也不十分明瞭吧。&rdo;

&ldo;是的，是的，也許……嗐，你最好自己問她看看，哈卡斯特探長。只是我從來沒聽她提起這類的事情來。&rdo;

&ldo;或者是另外一個女孩，&rdo;哈卡斯特暗示道，&ldo;也許是和她住在一起的女孩了中，有人嫉妒她？&rdo;

&ldo;據我猜想，&rdo;洛頓太太沒有十分把握地說：&ldo;好像有個女孩揚言要向她報復，但絕對不會嚴重到殺人。&rdo;

哈卡斯特發覺洛頓太太絕不是個迷糊的人。他很快地說；&ldo;我知道這種事聽起來不太可能，然而整個案件更是荒謬了。&rdo;

&ldo;一定是瘋子乾的，&rdo;洛頓太太說。

&ldo;即使是瘋子，&rdo;哈卡斯特說，&ldo;在發瘋的背後也有～個清楚的念頭，一個令人發瘋的念頭，這就是我為何向你請教雷拉？威伯的父母親的緣故，你一定會感到吃驚，因為人的行為動機往往可以從過去追尋到它的根。既然威伯小姐的雙親過世時，威伯小姐還只是個很小的孩子，她的記憶便有限，所以我才向你請教。&rdo;

&ldo;嗐，這個……啊……&rdo;他注意到疑慮又返回她的聲音裡。&ldo;他們是否在一次意外中，或是類似的事件裡同時死亡的？&rdo;

&ldo;不，不是意外。&rdo;

&ldo;那麼他們是死於自然的原因了？&rdo;

&ldo;我……一嗯，是的，我的意思是說……我並不十分清楚。&rdo;

&ldo;我想你知道的一定比你告訴我的還多，洛頓太太。&rdo;他 冒險地猜測說，&ldo;或者，他們離婚了……諸如此類的事？&rdo;

&ldo;沒有，他們並未離婚。&rdo;

&ldo;呵，洛頓太太，你知道……你一定知道你姊姊死亡的原因？&rdo;

&ldo;我不明白……我是說，我是說不上來…… 耙出埋藏已久的事，不是件容易的事；最好還是不要將它耙出來。&rdo;她的目光裡閃爍著絕望的困惑。哈卡斯特冷峻地盯著她，但溫和地說：&ldo;或者雪拉。威伯 是個……&rdo;

他隨即看見她的臉孔，驚愕中攙著舒解的顏色。

&ldo;她不是我的孩子。&rdo;她說。&ldo;她是你姊姊的私立子？&rdo;

&ldo;是的。但她自己並不知道，我從來沒對她提起過，只告訴她說她父母親很早便去世了，這就是為什麼……啊，你知道……&rdo;

&ldo;噢，我明白了，&rdo;探長說，&ldo;我向你保證，除非必要，我絕不會向威伯小姐問起這方面的事。&rdo;

&ldo;你的意思是說，你沒有需要告訴她？&rdo;

&ldo;除非和案子有關，然而據我看來，似乎不可能。但我需