第3章 甄士隱進入夢境(第1/1 頁)

當日地陷東南，這東南一隅有處曰姑蘇，其城門之一，閶門，成為了紅塵世界中最為繁華、風流的地段之一。在閶門外，有一條熱鬧非凡的十里長街，街道蜿蜒中隱藏著一個幽深的仁清巷，巷子盡頭坐落著一座古樸的廟宇。由於空間狹窄，人們皆親切地稱它為葫蘆廟。

緊鄰這古廟居住著一家鄉宦家族，主人姓甄，名叫費，字士隱。他的正妻封氏，以其賢淑的性格和深明禮儀而受到人們的敬重。儘管他們的家庭財富並不算是極為豐厚，但在本地社會中，他們依然被尊崇為顯赫之家族。只是這位甄士隱先生天性淡泊寧靜，從不將功名利祿放在心上，他的日子總是以賞花、培育竹叢、品酒和吟詩這樣悠閒的方式度過，宛若人間隱逸的神仙。

然而，生活中總有那麼一絲遺憾：年歲已過半百的他，在膝下寂寞無嗣，唯有一名愛女，小名英蓮，年方三歲，便是甄士隱的心頭肉。

在一個灼熱夏日的漫長白晝，士隱先生在自己的書房裡悠閒地坐著，手裡握著的書籍隨著時間的流逝而變得沉重。最終，他因為手部疲憊，無奈地將書拋在一旁，頭靠在桌上，希望能稍作休息。在不知不覺間，他被朦朧的睡意籠罩，沉沉睡去。

夢境帶他來到一處神秘的地方，他無法辨認這是何方世界。突然，他看到一位和尚和一位道士緩緩走來，他們邊走邊沉浸在一場奇妙的對話中。士隱先生聽到那道人發問：“你這帶著這蠢物，到底打算去哪裡？”和尚面帶笑意，回答道：“你放心，現在恰好有一樁風流的公案需要了結，而這一批多情的冤家尚未降臨人間。趁這個機會，我打算讓這個蠢物夾帶於中，讓它也經歷一番。”

道人似乎對和尚的話產生了興趣，追問：“難道說，近來那些風流債主又要引發新的紛爭，再度投胎轉世？只是不知，這次他們將去往何方，在哪個角落掀起波瀾？”

那僧笑道：“此事說來好笑，竟是千古未聞的罕事。只因西方靈河岸上，三生石畔有絳珠草一株，當時有赤瑕宮神瑛侍者，每日以甘露灌溉它，這絳珠草便得以久延歲月。隨著時間的流逝，這株仙草吸納天地之精華與雨露之潤澤，它脫去了草胎木質，換上了人形，化為了一名女子的模樣。她每日在離恨天外的廣袤空間中遨遊遊，吃蜜青果為食，喝灌愁海水為湯。由於尚未償還神瑛侍者灌溉之恩，她的內心便鬱結著纏綿之情。

恰逢近日，神瑛侍者的凡心突然萌動，趁著昌明太平的世道，他決定下凡歷劫，體驗人間繁華。他已經在警幻仙子的殿堂前登記了此行的意向。警幻亦問及絳珠仙子灌溉之恩，可以趁此機會了結的。絳珠仙子說：‘他是甘露之惠，我並無此水可還。他既然下世為人，我也去下世為人，我會用我一生所有的眼淚還他，夠償還他了吧。”因為這件事，要牽出了多少風流冤家，陪他們了結此案啊。

那位道士不禁感嘆道：“這等奇聞真是前所未聞，我素未聞‘還淚’之說。看來這段纏綿悱惻的故事，定比以往任何一段風月佳話都要來得更加瑣碎細膩。”那僧人便回道：“歷來的幾段膾炙人口的風流韻事，不過是些粗略的梗概，加上一些詩詞歌賦的傳頌。對於家庭閨閣的一飲一食等瑣碎之事，卻是鮮有記載。再者，大多數的情愛故事，無非是些偷香竊玉，或是密約私奔，並不能真正能深入描繪男女情感深處。看來這一批風流冤家入世之後，他們的情感、色鬼、賢愚不肖之處，與前人傳述大有不同啊！”那道人眼睛一亮，說道：“趁此機會，我們何不也去下世度化幾個人呢？豈不是大功一件？”

僧人答道：“正合我意。你我先一同前往警幻仙子的仙宮，將蠢物妥善處理，待這些情種惡緣盡數下凡歷劫之後，我們再啟程。雖然此刻已有半數墮入塵世，但故事的序幕尚未完全拉開。”道士頷首道：“那便依你所言，我隨你一道去。”