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&ldo;我猜你把畫拿到市場上賣之前改了主意?&rdo;

&ldo;立馬改了，&rdo;伊舍伍德說，&ldo;畢竟，我需要保證那幅畫是倫勃朗的真跡，而不是什麼習作，也不是某個倫勃朗畫派、倫勃朗學生的畫，更不能只是某幅具有倫勃朗風格的作品。&rdo;

&ldo;你找誰幫你驗畫?&rdo;

&ldo;你覺得呢?&rdo;

&ldo;凡貝克?&rdo;

&ldo;當然。&rdo;

古斯塔夫&iddot;凡貝克博士是舉世公認的首席倫勃朗油畫權威。他同時擔任倫勃朗委員會會長與首席調查員。倫勃朗委員會集聚了一批藝術史學家、科學家和研究人員，其畢生事業是確保每一幅據稱出於倫勃朗筆下的畫的的確確是倫勃朗的真跡。

&ldo;可以預料，凡貝克起初搖擺不定，&rdo;伊舍伍德說，&ldo;但是在看了我給他的照片之後，他同意放下手中一切事情，親自來倫敦驗畫。從他興奮的表情，我已經知道了我需要知道的一切。但我還是要痛苦地等上兩個星期，等凡貝克與他的高層同僚下達最終的確認書。他們判定，畫是真跡，可以按真跡的規格出售。我要求凡貝克保密，甚至讓他簽了一份保密協議。之後，我便乘下一班飛機去了華盛頓。&rdo;

&ldo;為什麼去華盛頓?&rdo;

&ldo;因為國家美術館正準備舉辦一場大型的倫勃朗油畫展覽會，準備工作已經進入最後階段。有幾家著名的美國博物館和歐洲博物館都同意出借他們收藏的倫勃朗，但我聽到傳言說，美術館準備了一筆錢，用來收購新發現的畫。我還聽說他們希望收到一幅能上新聞頭版頭條的畫，一幅能聚萬千矚目於一身的畫。&rdo;

&ldo;你新發現的倫勃朗正好符合他們的期望。&rdo;

&ldo;同我量身定做的西服一樣貼合，兄弟。實際上，我們本來很快就能達成協議，我需要在六個月之內把畫修復好，然後送往華盛頓，再由國家美術館館長將他的戰利品公之於世。&rdo;

&ldo;你沒有說價格是多少。&rdo;

&ldo;你沒問。&rdo;

&ldo;我現在問了。&rdo;

&ldo;四千五百萬。我在華盛頓簽署了一份草約，然後和一個特殊的朋友在聖巴特斯島的洛克樂園酒店待了幾天。之後，我回到倫敦，開始尋找修復師。我需要找個高手，一個天性謹慎的人，所以就去巴黎找了沙姆龍。&rdo;

伊舍伍德看著加百列，等待他的回應。看見加百列默不作聲，他停下來，看著海浪拍打蜥蜴角的岩石。

&ldo;沙姆龍告訴我你還沒有做好重新工作的準備。於是我不情不願地尋找其他修復師。聽說有這麼一個修復遺失已久的倫勃朗油畫的機會，那個人立馬答應下來。他以前是泰特美術館的管理員，後來做起了私人業務。雖然不如我選的第一個人那麼優雅，但他更可靠、更單純。他從不會和恐怖分子或者俄羅斯武器走私商有任何瓜葛，也從不會讓我幫某叛逃人員收養一個星期的貓，更不會有死人的事發生。直到現在。&rdo;他轉頭看著加百列，&ldo;除非你現在不看任何新聞，我想你應該知道接下來的事了。&rdo;

&ldo;你請的人是克里斯多福&iddot;利德爾。&rdo;

伊舍伍德緩緩地點了點頭，然後望向夜幕即將降臨的大海。&ldo;很遺憾，你沒有接下那份工作，加百列。要不然，死的人就只會是那個賊，而我，也不會丟了我的倫勃朗。&rdo;

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英國，康沃爾郡，蜥蜴半島