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他倆對弈十局，是三四年前，雍正十三年，在京城穆尚書府，施定庵慘敗八局。我當時就在一旁記譜。”

“不過，這四年來，施定庵潛心研究，棋藝突飛猛進，甫一出江湖，就大敗周敦敬，再敗桂叔銘，如狂飆突進，氣勢銳不可當。今年評定十國手，他已經躋身國手行列，氣勢直追範大，說不定，明年真的會在當湖和範大有一次對決。”

“我聽說揚州鉅富江春已經懸紅三千兩，約他和童梁城大戰十局，以決雌雄。施定庵真是後來者居上。”

華安安現在最感興趣的是範西屏，他問：“我在路上聽人說，範西屏近來棋藝大退，被什麼童梁城殺的慘敗。是不是真的？”

費保定見他口無遮攔，一口一個範西屏，毫無敬重之意，覺得有些不快。轉念一想，華安安棋藝雖高，但出身廣西偏遠之地，初入棋壇，對江湖規矩一竅不通，也可諒解，就說：“範大年長我兩歲，是我至交好友。他棋藝荒廢之事，我不便說的。但老弟也非外人，說說也無妨。範大俊雅飄逸，年前結識一位紅顏知己，便心有所寄。兩人相偕同行，縱情山水。範大於棋藝上的事，也就心不在焉了。即便輸給童梁城，也不足為奇。”

華安安說：“那就可惜了。他的棋聖不是保不住了？”

費保定輕蔑地一笑，說：“那也未必。範大是海內公認的棋聖，他的棋出神入化，超塵絕倫。你如果有幸看到他對局，就知道他落子草草，渾不經意，然而棋子一落盤上，蟲沙瓦礫盡變為風雲雷電，擋者披靡。他二十歲遊歷京師，打遍天下無敵手。棋聖之稱，絕非浪得虛名。”

華安安見費保定有些急眼，就呵呵一笑。心想，現代棋手講究功力，古代棋手講究意境。要想修煉成真正的高手，真的很難啊。

費保定見他若有所思，就說：“你居處廣西偏遠，不瞭解棋壇風雲。人常說，得揚州者得天下。你知為何？”

華安安傻笑搖頭。

江面平靜，波瀾不驚，沙鷗翔集，凌空脆鳴。小船沿著江岸，漸漸遠離人煙。

費保定說：“揚州水陸便利，為南北要衝。天下富商巨賈多寓居於此，物阜民豐。瘦西湖畔，私家園林密佈。所謂‘兩岸花柳全依水，一路亭臺直到山’。揚州弈棋之風，盛況空前。這些富豪鹽商或嗜好棋道，或附庸風雅，都捨得懸紅賞棋，惹得天下名家高手雲集揚州，其中臥虎藏龍的異人不可勝數。所以說，得揚州者得天下。”

他停頓了一下，看華安安一副心馳神往的樣子，心想，我得把你往正道上引。“我如不是在和親王府任差，早就想遷居揚州，樂得以棋會友，又可贍養家庭。以華老弟的才華，爭霸天下誠然難矣，但要生活富足，卻唾手可得。”

華安安怔了一下，明白費保定是為自己安排日後的生活。不禁苦笑一下，搖著頭說：“紋枰對坐，只是小弟的業餘愛好。”他說出這話，覺得心被揪得很疼。他立志成為職業棋手，把圍棋當成畢生追求的事業。雖然陰差陽錯，成為一名實驗員，但他耿耿於懷的，仍然是深藏心底的圍棋冠軍夢。

校訂殘局的失敗，對他的打擊很大。他現在都不敢承認自己是棋手。

小船離開錢塘江，拐進一個港汊，江南水鄉的田園風光盡在眼前。只見平川漠漠，炊煙四起。河流池塘密佈，各種船隻往來穿梭，數不清的石橋懸空橫跨。河流兩旁，垂柳如煙，民居鱗次櫛比，錯落有致，泥牆青瓦，古樸中透著清新雅緻。男人忙碌生計，小孩滿街亂跑，女人在河邊擇菜洗衣。誰家珠簾輕啟，露出一張含羞的臉龐。

費保定指著不遠處一座石拱橋說：“過那架橋七八里地，就是海寧郭店，範大的家鄉。”

華安安來了興趣，站起身向郭店方向極目遠眺。

費保定說：“說來真正有趣，