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中共中央軍委針對敵軍的部署，決定以第二、第二野戰軍七個兵團24個軍及地方部隊共100萬人， 發起渡江戰役，殲滅湯恩伯集團，奪取國民黨政治經濟中心京滬杭地區;以第四野戰軍第12兵團約10萬餘人，組成先遣集團，迅速南下，攻取信陽，威脅武漢，會同中原軍區部隊鉗制白崇禧集團。中央決定渡江作戰由劉伯承、陳毅、粟裕、譚震林組成總前委統一指揮。

毛澤東特別注意的是炮兵，如果炮兵不能一舉摧毀敵人的江防工事，步兵就會增大傷亡。

我軍第一階段作戰分成了東、中、西3個集團。東集團由八個軍組成，由粟裕、張震指揮。炮兵主要是三野特縱的四個團加上八個軍的軍屬炮兵，一共十二個團。中集團由七個軍組成，由譚震林指揮。炮兵主要是三野特縱的二個團加上七個軍的軍屬炮兵團一共十個團。西集團由九個軍組成，由劉伯承、張際春、李達指揮。炮兵主要是二野特縱的三個團，加上九個軍的軍屬山炮營組成，相當於六個炮兵團。

毛澤東對作戰計劃是滿意的。本來我人民解放軍在3月份就可以發起渡江作戰，為了表示對和平談判的誠意，作戰推遲了一個月。現在作戰的時機已經成熟了。

北平發出了渡江作戰的命令。

4月20日黃昏， 長江上下大霧瀰漫。人民解放軍第24、第25、第27、第21軍接到了譚震林&ldo;渡江作戰&rdo;的命令。

在北岸巨大的藏船場內，一艘艘木船開動起來，民工們低聲喊著號子，指揮員急促地下達命令……

南岸敵人的探照燈射了過來，敵人的哨兵也發現了北岸這不尋常的聲響……於是敵人開始胡亂放槍，接著便向北岸開炮了。

中集團我軍500多門大炮同時開火還擊。 炮火映紅了天空，月輪的光彩淡了下去，天空變成了一片紫紅色。特縱2團1連炮擊了5個小時，幾千發炮彈擊中了敵人的目標，步兵成功地佔領了江心洲。特縱4團一陣猛烈的炮火，全部摧毀了敵人的江防工事，掩護25軍先頭部隊登陸成功。

4月21日清晨， 我軍已將敵人的長江防線攔腰斬斷，並向縱深進展，佔領了銅陵、繁昌、順安等地。

4月21日夜， 大雨傾盆，鋪天蓋地而來，江水翻滾，白浪滔天，排山倒海般湧來……我軍東西集團冒雨發起攻擊。此時，西北風驟起，風浪撲向南岸，我軍渡船如同利箭，只20分鐘，先頭部隊已到南岸。連為我軍開船的民工都大為驚嘆，開春之際如此之大北風，真是數十年也難遇啊，真是天助解放軍呀!

當西路我軍在南岸登陸，發出登岸成功訊號時，國民黨守軍如大夢初醒，以為神兵自天而降，隨即開始了逃跑大比賽。

東路我軍登陸之後，出奇兵直插江陰要塞，可是這時，作為國民黨軍江防工事核心的江陰炮臺卻一炮不發。湯恩伯在電話裡大喊大叫：&ldo;江陰要塞，江陰要塞，馬上向登陸共軍開炮……開炮……給我……開炮……&rdo;

湯恩伯把電話摔到地上，江陰炮臺突然響起了炮聲……炮彈雨點般落到國民黨軍的陣地上。

蔣介石親自點將仍是枉費心機

江陰要塞是長江防線的要害。 對要塞司令一職連蔣介石也特別看重。1948年6月，原要塞司令孔慶桂因私囊已飽，又見長江防線凶多吉少，特向蔣介石提出告老還鄉，同時推薦了自己的親信。因江陰要塞司令是一大肥缺，不少人開始打它的主意。