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伊凡看來更為緊張了，&ldo;最近兩星期裡，你已經把我扯進了這個讓人驚異的計劃中。好吧，你已經說服我了。如果你要改主意，那已經太晚了!&rdo;

&ldo;我沒有改主意!&rdo;邁爾斯搓掉前額上的銀環，抬頭看著城堡灰色的高牆。

&ldo;如果我們一直坐在這裡，警衛會注意到我們。&rdo;過了一會兒，伊凡說，&ldo;現在不可能打退堂鼓回航空港了。&rdo;

&ldo;對。&rdo;邁爾斯說。他在長長的邏輯鏈條的最後一端晃蕩著，在懷疑中搖擺不定。是落到堅實地面上的時候了。

&ldo;你先請。&rdo;伊凡客氣地說。

&ldo;好吧。&rdo;

&ldo;隨時恭候。&rdo;伊凡加了句。

自由降落的暈眩……他開啟門，登上人行道。

他們大步走向城堡大門前四個穿著皇家制服的武裝警衛。其中一個傢伙突然伸出鬼爪似的手指把邁爾斯按住了。那人有張農民的面孔。邁爾斯心裡嘆著氣。歡迎回家。他果斷地一點頭，作為問候的方式。

&ldo;早上好，士兵。我是弗&iddot;科西根勳爵。皇帝陛下召見我來這裡。&rdo;

&ldo;他媽的開玩笑。&rdo;一個警衛說著要拿出警棍。第二個警衛抓住他的胳膊，驚訝地看著邁爾斯。

&ldo;不，笨蛋!是真的!&rdo;

他們在大會議廳的門廊受到了第二次搜查，以防皇帝到場的地方有武器被帶入。伊凡匆忙地往門口瞥一眼，對警衛做最後的檢查很是厭煩。邁爾斯緊張的耳朵聽見會議廳裡有聲音飄出。他聽出是弗&iddot;焦茲達伯爵的聲音，帶著鼻音，尖著嗓門，正用正式場合下辯論時的那種抑揚頓挫的語調侃侃而談。

&ldo;會議進行多久了?&rdo;邁爾斯輕聲問一個警衛。

&ldo;一個星期。今天是最後一天。他們現在在做總結。您來得很及時，大人。&rdo;他朝邁爾斯鼓勵地點點頭。兩個警衛隊長結束了低聲的爭論，&ldo;‐‐但允許他來這兒的!&rdo;

&ldo;你確定不想在貝塔&l;治療&r;?&rdo;伊凡嘟噥著。

邁爾斯陰鬱地笑了，&ldo;現在說這些太晚了。如果我們在判決時及時到達不是會很有趣嗎?&rdo;

&ldo;歇斯底里的瘋子。毫無疑問，你會大笑著死去。&rdo;伊凡發著牢騷。

警衛放了行，伊凡正要走向大門，邁爾斯拉住他，&ldo;噓!等等!你聽。&rdo;

另一個聲音，是海斯曼司令官。

&ldo;他來這兒幹嗎?&rdo;伊凡小聲說，&ldo;我以為這件事只限於伯爵們知道。&rdo;

&ldo;目擊證人，我打賭，就像你。噓!&rdo;

&ldo;……如果我們傑出的首相對此事一無所知，那麼就讓他叫出這個&l;不見了的&r;外甥。&rdo;弗&iddot;焦茲達的聲音帶著明顯的挖苦，&ldo;他說他不能。為什麼不能?我提出這件事，是因為弗&iddot;帕特利爾勳爵被派遣送一份秘密的通知。什麼通知?很顯然就是諸如&l;快逃命‐‐所有的事情都暴露了&r;之類的話，我問你，這是否合理：一個巨大的陰謀被兒子發展到如此深遠的程度，而當父親的卻一無所知?那失蹤的二十七萬五千馬克在哪裡?他如此堅決地拒絕透露錢款的去向是在袒護誰?是不是暗中用這筆錢資助了這場行動