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&ldo;我知道你為了這次測試練習得有多辛苦，我、我很難過。&rdo;

他裝出一副詼諧的口吻，&ldo;沒有我難過的一半多。我倒希望你能代替我參加體能測試。靠我們倆聯手，準能拿下個該死的軍官名額。&rdo;

她突然用小時候那種開誠布公的態度坦率地說：&ldo;是啊，但按照貝拉亞標準，我比你更殘疾‐‐因為我是女的。我甚至不能申請參加這樣的測試。&rdo;

他抬起眉頭表示同意，&ldo;我知道。真是荒謬。就憑你父親教你的，你只要再上一節重型武器課，就能輕鬆超過那裡十分之九的人。想想看‐‐埃蕾娜-伯沙瑞軍士。&rdo; ，她板起面孔。&ldo;你在取笑我。&rdo;

&ldo;只是一個公民對另一個公民的談話。&rdo;他半帶歉意的說。

她陰沉著臉點點頭。突然她想起了來這兒的目的，於是臉色又轉晴了。&ldo;哦。你母親讓我叫你去吃午飯。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;他含糊的嘟囔一聲站起身來，&ldo;誰敢違背這位長官的命令呢?她可是司令的司令。&rdo;

埃蕾娜笑了起來，&ldo;是啊。對貝塔人來說她是一名軍官，沒人認為她很奇怪，或因為她破壞了規矩而指責她。&rdo;

&ldo;正相反。她正是實在太古怪了，人們才沒想過要把她框在規章制度裡。她總是我行我素。&rdo;

&ldo;我真希望自己是貝塔人。&rdo;埃蕾娜悶悶不樂地說，&ldo;噢，別搞錯了‐‐就貝塔人的標準看，她也是很古怪的。雖然我想你會喜歡貝塔殖民地，就某些方面而言。&rdo;他揶揄道。

&ldo;我永遠不會離開行星。&rdo;

他注視著她，&ldo;是什麼讓你非留下不可?&rdo;

她聳聳肩，&ldo;哦，你是知道我父親的。他那麼保守，真應該生在兩百年前。你是惟一一個不認為他怪異的人。他總是那麼偏執。&rdo;

&ldo;我知道，但對一名保鏢來說，這是非常有用的好品質。他病態的疑神疑鬼已經救了我兩次命。&rdo;

&ldo;那你也應該生在兩百年前。&rdo;

&ldo;不，多謝了。那樣的話，我剛生出來就會被殺掉。&rdo;

&ldo;嗯，也是。&rdo;她承認，&ldo;總之，今天早晨他突然談起要安排我的婚事。&rdo;

邁爾斯馬上停住腳步，抬頭看了她一眼，&ldo;是嗎?他說什麼?&rdo;

&ldo;也沒說什麼。&rdo;她聳聳肩，&ldo;他就提了一下。我希望……我不知道……我希望我媽媽還活著就好了。&rdo;

&ldo;哦。好吧……如果你想找人談談的話，還有我母親，或者…或者來找我。你可以和我談的，不是嗎?&rdo;

她感激地笑了笑，&ldo;謝謝。&rdo;他們走到了樓梯口。她停下了，邁爾斯等著。

&ldo;你知道嗎，他再沒談起過我母親。打我十二歲生日後就一直沒提起過。他以前常給我講關於媽媽的故事，故事都很長，嗯，對他來說很長了。我想他也許開始遺忘媽媽了。&rdo;

&ldo;我不這麼看。我比你更瞭解他。他對別的女人連正眼都不瞧一眼的。&rdo;邁爾斯安慰她說。

他們開始下樓梯。他疼痛的雙腿不