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&ldo;大概是專門閒逛找銀河人調情的。有些貝塔人有這個癖好，就像有的貝拉亞人有收集所有行政區旗幟的嗜好一樣。&rdo;邁爾斯記得伊凡在家就有這個愛好，&ldo;那麼這個迪米爾上校發生了什麼事呢?&rdo;

&ldo;他們丟下我就走了。&rdo;伊凡看來很委屈，&ldo;我甚至都沒遲到!&rdo;

&ldo;你怎麼到這兒的?&rdo;

&ldo;克洛伊中尉報告說，你去了陶維帝4號。所以，我搭乘一艘開往附近一個中立國的商船‐‐它沿途經過這裡，船長在這個冶煉廠就把我放下了。&rdo;

邁爾斯垂著下巴，&ldo;搭乘?把你放下?你知道這很冒險嗎?&rdo;

伊凡眨巴著眼睛，&ldo;那女船長人真的很好。呃……像母親一樣的，你明白。&rdo;

埃蕾娜盯著天花板，冷漠而輕蔑地說：&ldo;在飛梭通道里，她朝你屁股上拍的一巴掌，我可怎麼看都不像媽媽。&rdo;

伊凡臉紅了。&ldo;總之，我到了這兒。&rdo;他又高興起來，&ldo;而且趕在了老迪米爾的前頭!看來，我遇到的麻煩也許不像我想的那樣多。&rdo;

邁爾斯伸出手，&ldo;伊凡，一開始就有很多麻煩嗎?也許只有一個吧。&rdo;

&ldo;喔，是的，我猜你還不知道那個大亂子。&rdo;

&ldo;亂子?伊凡，自從我們離開貝塔殖民地，你是第一個帶來家鄉訊息的人。那道封鎖線，你知道，雖然你似乎是輕而易舉就穿過了它……&rdo;

&ldo;那老妞很聰明，我不得不承認。我從不知道年紀大些的女人能‐‐&rdo;

&ldo;那個亂子，&rdo;邁爾斯趕緊校正他的話題。

&ldo;對。哦。我們在國內時收到第一份報告，來自貝塔殖民地，說你被一個從部隊逃跑的逃兵綁架‐‐&rdo;

&ldo;噢，老天!媽媽!我父親‐‐&rdo;

&ldo;他們都很擔心，我想，但你母親堅持說你和伯沙瑞在一起，最後大使館的什麼人想和你外婆內史密斯夫人談談，但她根本不認為你被綁架了。這讓你母親安心了很多，她，晦，站在你父親那邊。總之，他們決定等待進一步的報告。&rdo;

&ldo;感謝上帝。&rdo;

&ldo;第二份報告來自陶維帝地方空域的某個軍隊諜報員。沒人告訴我，裡面說了些什麼‐‐哦，就是說，沒人告訴我媽媽裡面的內容。我想，從這點看就有些問題。伊林上校在弗&iddot;科西根宮邸、總司令部、皇城、和弗&iddot;哈騰葛城堡之間一天二十四小時來回奔波。不過沒什麼用，他們得到的訊息也都是二三週前過期的‐‐&rdo;

&ldo;弗&iddot;哈騰葛城堡?&rdo;邁爾斯驚訝地嘀咕道，&ldo;伯爵理事會和這事有什麼關係?&rdo;

&ldo;我也猜不出。但亨利&iddot;弗&iddot;科伯爵在軍事學院上課時，請了三次假，就為了去參加秘密的伯爵理事會委員會議，所以我就盤問他。好像是有稀奇古怪的謠言說，你在陶維帝地方空域建立起自己的僱傭軍艦隊，沒人知道為什麼。至少，我認為那是個荒唐的謠言……&rdo;伊凡環顧這所位於戰艦上的醫務室隔問，這些已經暗示了謠言並非杜撰，&l