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宋思年和李氏想了想，也都笑著接納了劉媒婆的建議。商定了具體事宜，已到了午飯時間，廚房裡已經飄來了飯菜的香味，宋思年等人這才發覺經過了一番細細商討，居然已經是飢腸轆轆。

吃飯的時候，宋思年、柳大夫、蕭靖北和荀哥兒坐在正屋裡，宋芸娘、李氏等人則在廂房裡擺了一桌。宋芸娘本欲請隔壁的張氏一起過來吃飯，可走到門口又有些心虛，只好轉了回來。她想著待會兒一定要好好向張氏解釋一番，求得她的原諒。

正屋裡，宋思年太過興奮和高興，一時喝得有些多。他滿臉通紅，大著舌頭，一會兒和柳大夫高談闊論，一會兒沉著臉教訓荀哥兒，一會兒又一臉凝重地告誡蕭靖北，最後還又哭又笑、意氣風發地吟起了詩。

宋芸娘在廂房裡聽得哭笑不得，想起父親以前在江南時，常常在有些醉意的時候坐在院子裡悲春傷秋、吟詩作賦，自從家裡落難以來，倒是第一次如此，便不覺又有些心酸。她雖然很想過去勸導父親，礙於還要待客，只好端坐不動。

李氏慢條斯理地吃著飯菜，見桌上幾個菜葷素搭配，色香味俱全，心中暗暗讚歎芸孃的手藝。同時，她又在暗暗觀察芸娘，見她舉止從容，端莊有禮，聽到宋思年表現失常，雖然面露憂色，但仍不動聲色地端坐在桌旁，熱情招呼客人，便對芸娘越發滿意。

飯後，宋思年狀態激昂，硬拖著蕭靖北說個不停，將芸娘從小到大的趣事、平時的習慣、好惡細細說了一遍，又不停地告誡蕭靖北一定要好好對待芸娘。蕭靖北耐心地陪坐在一旁，一邊笑著應承宋思年的囑託，一邊用心記下關於芸孃的一切細節。

李氏等人俱是哭笑不得，只好傻傻坐在廂房裡。宋芸娘收拾了碗筷去了廚房，託付許安慧代為招呼李氏等人。許安慧見李氏枯坐，便隨意聊了起來，“李嬸，您家靖嫻真是乖巧懂事，我娘很是喜歡她呢！”

李氏笑道：“我家靖嫻叨擾了令堂這麼久，說起來我真是心裡難安，本是要親自上門道謝的，可是前段時間身體一直不是很好。今日本為提親一事過來，卻不好順便去拜訪令堂，改日一定要專程上門道謝。”

許安慧聞言一驚，心想最好不要拜訪。她方才本是為了打破沉默和尷尬，無話找話，誰承想找出了麻煩。張氏此刻心中正有一根刺，若李氏貿貿然上門拜訪，不是讓那根刺刺得更深嗎？想到此處，許安慧便笑道：“您太多禮了，說起來，我還要感謝靖嫻替我照顧娘呢，都是互相幫忙的事情，不要講那麼多客套。您這些日子還要忙蕭四爺的婚事，這點子小事不要記掛在心上，我會給我娘轉達的。”

廂房裡，許安慧和李氏等人在無話找話地聊著。正房裡，宋思年仍在意氣風發的高談闊論。最後，柳大夫忍無可忍，叫上荀哥兒一起扶宋思年回房歇息，蕭靖北這才抽身出來，去廚房尋宋芸娘。

低矮的廚房裡，宋芸娘正在低頭忙著洗碗，見屋內光線一暗，忙抬頭看去，卻見蕭靖北高大的身影站在門口，他背光而立，雖然面容模糊不清，宋芸娘卻可以感受到他炙熱的目光緊緊盯在自己身上。

“芸娘，我……”蕭靖北剛開口，卻聽得李氏在院子裡喚他，他猶豫了下，匆匆對芸娘說：“我在城牆處等你。”便轉身去找李氏。

李氏見天色不早，想著今日舉家出門提親，家中只留有蕭靖嫻照顧鈺哥兒，有些擔心，便提出告辭，和劉媒婆、蕭靖北、王姨娘一起，帶著婚書和宋芸孃家的回禮，心滿意足地離開了宋家。

蕭家一家人告辭後，柳大夫見宋思年已經熟睡，他想起下午約好了人家要出診，便也提出告辭，並帶上荀哥兒一同前去。這些日子，柳大夫的名氣慢慢在張家堡響亮了起來，他醫術高明，診費收得低，一些軍戶們得了病都不尋胡醫士，而只找柳大夫。一開始的時候，柳大夫並不怎