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擺設也換過一小批，當朝名畫師雲綺山的夏蟬掛軸換成臨溪生的紫藍秋草圖，連細竹屏風也一併撤下，擺上同樣繪著株株秋草的水藍絲綢屏風。

倒是窗下那張躺椅深得主子姑娘青睞，依舊穩穩佔著原位。

朱拂曉側臥在躺椅上，背後靠著團枕，閒慢地抽著煙，薄荷味細細飄散。

金嬤嬤喝了口潤玉煮上的香茶，忍不住又道：“都過去一個多月嘍，鄂大爺這樣不聞不問的……唉，他如果跟你承諾了，女兒你也就如江南同你齊名的那位花魁娘子君霽華般，挖到一座大金礦，往後嬤嬤跟著你，吃喝都不愁咧！”

“姑娘自個兒就是座金礦，不需再去挖誰家的山，倒是嬤嬤拚老命往姑娘這兒挖，早都吃喝不愁。”元玉受自家姑娘調教，一張嘴端是厲害，邊幫主子的琵琶與古琴理弦上油，邊出話堵人。

“你這死丫頭，早晚爬到你家主子頭上——”金嬤嬤橫著臉還要罵，聽到朱拂曉懶懶地發出笑聲，氣就緩下了。“咱的好女兒，你倒是發個話，嬤嬤心裡才好有個底呀！如果鄂大爺他沒那個意思，你‘來清苑’這兒也好繼續開張，幾位大爺們全指名見你，咱可擋得辛苦了。”

“嬤嬤說得是。”朱拂曉淡翹豔唇。“照例是陪酒吃飯、彈琴唱曲、對弈填詞，今晚全聽嬤嬤安排。”休息一個多月，也該回頭過她江北名花該過的生活了。

結束三天的纏綿後，鄂奇峰動身去尋他那批手下。

罪魁禍首尚未逮到，好不容易有線索可循，他內心的興奮與焦急，她能想象。

不會與他再有瓜葛的，即便他真對她提出什麼，如寒春緒對霽華那樣的安排，她都不能接受。

太危險……真的、真的太危險，越和他在一塊兒，越要深陷，這一次她對自己全然失去把握，根本難以把持……先動心，而後恨惱，然後碰觸了他內心私密，知曉了他的過去，然後憐惜，然後愛了他……

太危險！

她要的既已得到，往後別多牽扯，她方能保全自己，過太平日子。

金嬤嬤見她鬆口了，笑得頭上幾根金步搖同時亂顫。

“那好那好！等會兒我吩咐底下人把你的象牙玉牌掛上，掛得高高的，再繫著紅彩，好讓今晚撒錢來的大爺們知道，咱們花魁娘子重返江湖啦！”

朱拂曉不置可否地垂眸，靜靜又抽口煙，白煙迷濛她的臉。

“金嬤嬤！嬤嬤啊——”一名“綺羅園”裡打雜的小長工連滾帶爬、殺豬般地尖叫奔進“來清苑”。

“鬼叫個啥勁兒啊你？！”金嬤嬤拍桌，起身斥罵。

朱拂曉聞聲抬睫，一瞟，她放下煙具坐起，凝聲問：“小吉祥，手臂被誰打折了？外頭有人鬧事嗎？”

“什麼？！”金嬤嬤兩眼瞪向小少年的左臂，這孩子的手被扳脫關節了！

小吉祥痛白了臉，托住傷臂，忙道：“嬤嬤，出事了……拂曉姑娘，您快找個地方躲好，是那個姓高的大爺，每次來都好闊氣、給很多賞銀的高爺……”吸氣忍痛。“咱們同他說，現下才午後，請他晚些再來，他二話不說就往裡邊闖，幾名護院上去攔，攔不住……他、他下手好狠，帶著一把鐵製弓，像十字的模樣，兩個護院大哥手段硬了些，他一扳機括就射，不把人命放在眼裡！”

鐵製弓。

……十字模樣！

朱拂曉微一沈吟，腦中驀地抓到什麼。

金嬤嬤面色白了白，立即往外走，哪知那尊大瘟神來得好快，在幾名護院相繼受傷、幾個長工被無辜波及後，“綺羅園”中沒誰再敢上前阻攔，便見他如入無人之境，旋風般闖進“來清苑”。

這人自稱姓“高”。名字呢？

他說過他的名字嗎？

好像叫高……高什麼…