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胖男孩叫嚷，「說，你是小偷，還偷聽不偷聽」

「我不是小偷」生子掙扎，倔強辯解。

柳絮大喝一聲，「住手」

胖男孩爬下小生子身子，撒腿就跑，柳絮手裡拎著苕帚疙瘩追出去，一群孩子一鬨而散，

柳絮甩出笤掃疙瘩，叉腰罵道：「看誰再敢欺負我家生子，本姑娘打上你家門」

這時，衚衕口一個清俊書生探頭探腦，柳絮手裡的笤掃疙瘩甩出老遠，差點打到他頭上，書生嚇得頭一縮，吐舌頭，小聲嘀咕，「這咋跟我娘一樣」

孩子們跑沒了影，柳絮過去拾苕帚，書生躲不住，紅著臉地從牆後走出來。

柳絮憋不住想笑，訕訕的，「打到公子了？」

書生忙搖頭，「沒有」

柳絮不好意思，「我嚇唬孩子，總欺負我家生子」

書生道；「沒事，我娘比姑娘還厲害，我爹老實，常受人欺負，家裡的事都是我娘出頭」

柳絮想起那日大街上罵兒子的婦人，心想，在他眼裡我跟他娘一樣是個潑貨。

柳絮收斂，柔聲問：「請問公子貴姓，上次承公子幫忙，不知名姓」

「我姓陸，陸志文，志氣的志，文章的文」書生咬文嚼字，一板一眼地道。

柳絮莞爾一笑，「寒舍簡陋，不請陸公子屋裡喝茶。」

陸志文侷促道：「我該回家了，晚了我娘又要找我」

柳絮扭臉，握住嘴，差點笑出聲。

陸志文臉又發紅，告辭轉身走了。

柳絮望著他走遠，帶著孩子進了院子，柳絮問生子，「打哪裡了？」

小生子滿不在乎，「姐，沒事，你放心」

柳絮道：「私塾別去了，姐叫你認字」

領著小生子去後院折了一根樹枝，蹲在院裡地上，端端正正寫下，『柳生』，叫他隨著念。

小生子奇怪，「姐不是沒上過學，怎麼會寫字」

「姐在周家跟周家少爺學字」柳絮隨口說了句謊。

她不敢耽擱太久，周天福的脾氣上來又鬧得天翻地覆。

手裡提著藥，往周家趕。

悄悄進了院子，看灶間無人，走到正房臺階，裡面傳出周興倆口子說話聲。

柳絮放輕腳步，來到門前，聽裡面周興家的道；「我看過了年，一開春就給他們圓房」

柳絮怔住。

☆、算計

 柳絮放輕腳步，來到門前，聽裡面周興家的道；「我看過了年，一開春就給他們圓房」

裡面傳來周興的聲音，「柳絮不是還沒及笄，急什麼？」

「像福哥這個年紀，就是窮人家，也早就說媳婦了，跟福哥圓了房，柳絮就安心了，死心塌地留在周家，不做它想」

「你兒子什麼身子骨你不知道，那丫頭就是做了福哥的媳婦，福哥能中用，福哥不濟事，不是白搭」周興的聲。

「所以我讓柳絮給他抓補藥，藥頂著，許就能成事。」周興家的小聲嘀咕。

「你是要生米煮成熟飯，讓福哥先要了她」周興的聲有些許不情願。

「她早晚都是福哥的人，若懷上了，也給周家留個後」

周興不說話了。

柳絮手腳冰涼，周興家的打的是這個主意，難怪讓福哥吃什麼補藥。

她悄悄退下去，走到灶間，坐在矮凳子上，心裡犯膈應，周家一家子齷蹉，不等桃子熟就想摘。

趙婆子進來，驚詫，「你回來了，藥配齊了」

柳絮點頭，趙婆子顛顛桌上的紙包，「周大娘還等著，你快去說一聲」

柳絮提著藥，進了堂屋，周興家的道：「藥配齊了」