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開封御道無以倫比的美景確實令寇準等印象深刻，以致一路北來樊樓時，不斷走走停停，流連領略夜市的風情，短短几里路，竟走了兩個多時辰。到達目的地樊樓時，其規模和氣派也著實令幾人吃了一驚，入夜已深，竟還是人滿為患，大多人竟似預備在這裡暢飲通宵。難怪那李稍能成為開封第一首富，所結交的儘是權貴人物，擁有這樣一個日進鬥金的賺錢酒樓，怕是他做不到的事也不多。

阿圖將張詠等帶上西樓便即離去。這一層樓天井走廊兩邊總共五十來個閣子：東面單號，房間稍小，窗戶正對中樓；西面雙號，窗外即是巍峨的宮闕。號碼越小的閣子，不但越遠離中心樓梯，且越靠近大內腹心之地，因而素來是貴客的首選。今日是寒食，大約是因為官員們忙著祭祖掃墓、不及應酬的緣故，西樓上的貴客並不多，還有不少雙號閣子都空置著，二、四、六、八、十號閣子已經有人，唐曉英便領著三人進來十二號閣子。

一進來不等坐下，寇準便深深吸了口氣，道：&ldo;好酒！&rdo;先伸手取了一瓶酒，拔開泥封便往嘴裡倒。

唐代沽酒慣用升斗，宋代卻是使用酒瓶，一瓶最少也有一升。唐曉英見他年紀最小，卻如此貪杯，忍不住問道：&ldo;小郎君是不是從家中偷跑出來的？&rdo;

寇準愕然道：&ldo;娘子何出此言？還有，為何偏要在郎君前加個小字？&rdo;唐曉英道：&ldo;你小小年紀，當然是小郎君了。你這般迫不及待，連同伴都不顧，雖然可以說得上是不拘小節，可一定是被父母大人管束得嚴，許久不敢飲酒了。&rdo;

寇準心道：&ldo;你不過是個焌糟，賣酒才是正事，對酒客指手畫腳，實在是太多事。&rdo;不再理睬，只仰頭貪婪地飲酒，仿若饑渴了很久。

唐曉英見他瞬間如喝水般飲幹一瓶一升裝的眉壽，又伸手去取另一瓶，慌忙勸道，&ldo;小郎君還是少喝一點好，這一瓶酒足足六十八文錢呢。錢還是小事，萬一喝醉了，你瞞著大人偷偷出來喝酒的事可就瞞不住了。&rdo;

潘閬笑道：&ldo;這位小娘子說得真有趣。不過如果真來拼酒的話，我敢說就算你們樊樓所有的人都醉倒了，這位小郎君也不會罪。&rdo;

唐曉英&ldo;撲哧&rdo;一笑，道：&ldo;郎君好大的口氣！這裡可是樊樓！我們這裡的酒妓個個是海量，我這就去喊幾個來跟這位小郎君拼酒，看誰先倒下。&rdo;

她當然不是開玩笑，說到就要做到。她做過酒妓的營生，知道酒妓不屬於酒樓正式僱工，其收入僅僅來自酒樓所給的酒錢的抽成，或是酒客的打賞，若是沒有酒客叫其陪酒，那便沒有任何收入，只能白站一晚。適才她見到樓前還站有不少酒妓女郎，穿著薄薄的羅衫，寂寞地站在料峭的春寒中，她就勢提出拼酒，也是想幫助那些姐妹。

潘閬居然也不是開玩笑，一拍桌子道：&ldo;好，我願與娘子打賭，我以十貫錢賭寇準贏。&rdo;唐曉英道：&ldo;郎君身上可帶有十貫現錢？&rdo;

潘閬哈哈笑道：&ldo;誰身上會帶一萬個銅錢？不過我有這個……&rdo;從懷中掏出一顆珍珠來，有如拇指蓋般大小，圓整光滑，在燈光下泛著柔和粉嫩的光澤。

唐曉英呆了一呆，問道：&ldo;這是產自遼東大海的北珠麼？&rdo;潘閬道：&ldo;正是。想不到你一個焌糟，倒很有些見識。&rdo;

唐曉英不悅地道：&ldo;郎君可不要門縫裡瞧人，焌糟就不該有見識麼？樊樓來來往往的人成千上萬，我們焌糟什麼樣的人、什麼樣的東西沒見過？&rdo;潘閬笑道：&ldo;我說話不中聽，卻是大實