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那上面果然擺了滿滿一簸箕的糖炒栗子，三娘拿來幾把分給我和薛婆子手裡：&ldo;院子裡髒，你們還是到前頭去吧。&rdo;

&ldo;誒，我還想學學看你家廚子的手藝呢，這刀法喲！&rdo;薛婆子嘖嘖嘴皮，一手挽著那包袱，一邊剝著栗子殼：&ldo;這豬肉新鮮，紅白肉長得齊整，你真會挑啊。&rdo;

桃三娘莞爾一笑：&ldo;不是我會挑，我也是從鎮上張屠戶那兒買的。只不過是讓他專門給我找他家鄉下老鄉家裡養的。我約定了合同，這豬是絕對不能給它吃餿敗了或者骯髒的食物，得吃雜穀子、米糠這些，豬長起來才幹淨，豬肉也嫩，沒有那麼一股子腥臊氣。&rdo;

&ldo;難怪啦，這麼講究？三娘你可真是……嘖嘖嘖，沒說的了，我都不知道該怎麼誇你，真是會做生意！而且實在，人又賢惠。&rdo;薛婆子搖搖頭，一個勁兒感嘆不停，又見何二割下連皮的長條五花肉，用炒鹽用力擦過，平放石板上，接著就手掌在肉上拍打五六下，她趕緊問：&ldo;這是做什麼？&rdo;

&ldo;這是醃肉嘛，拍完再用炒鹽擦一次，就拿石塊壓緊了。現在冬月裡天冷又乾燥，肉壓一夜明天還會有一點水出，就翻過來下一點硝，如此翻醃七天以後，肉也半幹了，我柴房裡有專門儲備的甘蔗渣，加上未脫殼的稻米，在大鍋裡慢火焙了，肉則掛燻籠裡蓋嚴密再放鍋上……要以這種蔗米煙燻肉，肉的一種特別香味就出來，待這次的燻肉做好，我一定送一些給婆婆您嘗嘗。&rdo;

&ldo;哎喲！這功夫我可學不來，家常裡燻肉，哪兒捨得放那麼些稻米？&rdo;薛婆子繼續嘖著嘴：&ldo;難怪三娘你家的飯好吃咧！燻肉都用稻米喲……&rdo;

我看她的神情，不知她的表情裡，究竟是心疼稻米，還是有別的什麼想法。

&ldo;哎，我說三娘子啊。&rdo;薛婆子彷彿突然想起什麼事，一拍手：&ldo;你說我這腦子不是老糊塗了！&rdo;她抬手晃了晃一直提著的小包袱，遂拉起桃三孃的手進屋去：&ldo;過來，給你看點好東西。&rdo;

我看那薛婆子神神秘秘的樣子，好奇得不得了，趕忙也跟在後面一起進去瞧。到了屋裡櫃檯前坐下，薛婆子小心翼翼攤開她的包袱，竟然是幾個大小不一的錦盒，和數件亮光閃閃的釵環首飾；尤其是薛婆子手中拿起的一對鑲紅珊瑚的長柄雕花銀簪子，和一隻上等翡翠玉鐲子，像我這樣不懂世面的小孩，都知道這絕對價格不菲。

&ldo;這……？&rdo;桃三娘愣了。

薛婆子笑道：&ldo;是這樣的，我有個乾兒子是天南海北走四方生意的，昨天路過江都就順路來拜見我，給我捎了這些個東西，這幾件首飾也是他給我的，可我想啊，我一個老婆子哪兒還戴得了這些東西？特別這根簪子……&rdo;她拿起來，故意在桃三娘眼前晃晃：&ldo;這紅的太鮮艷，我戴了走出去不像個老妖怪？還不如送了給你戴。&rdo;說完，就遞到桃三娘手裡。

&ldo;這……&rdo;桃三娘為難起來。

&ldo;別客氣，婆婆送你的，就當我老人家一點心意嘛，收下收下！&rdo;她硬是塞過去。

&ldo;不、不，薛婆婆，我無功不受祿，況且，&rdo;桃三娘連連推辭：&ldo;我每日裡只是在廚房裡打轉，煙燻火燎的，沒福氣也不配用這樣富貴的東西呀。&rdo;

&ldo;哎，我老婆子可是性格最古