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二姨太為人雖然懦弱不多說話，但這次也為她丫鬟去找三姨太求情，三姨太反而又抱怨說她故意惹她生氣，一下子不但胃疼，肚子、心口都疼起來了。這一鬧更攪得上下亂成一團，程大爺大罵了二姨太一頓，但也沒對她怎樣，只是那丫鬟，居然脾氣十分剛烈，她被打之後別人把她放開，她竟突然一頭撞牆去，頓時頭破血流就死了。

歡香館死了人，驚動到官府，幸而程大爺在這方面交際實深，丫鬟又的確是自己碰死的，便迅速買棺收殮了事。經此一嚇，那位三姨太居然當場暈過去，醒來拉著程大爺連喊著要回家……

我第二天去菜市買菜之時經過歡香館，只見馬廄邊停了一口棺材，旁邊供奉了一碗白豆腐、一碗白米飯，有不少人在燒蠟燭衣紙，愁雲慘霧的。我嚇得加快了腳步，心裡也在擔心桃三孃的生意，怕是就這麼給耽誤了，還有那二姨太，不知現在怎樣光景？正想著，才走到小秦淮邊，卻看見桃三娘站在那裡，她穿一身蓮青色的對襟衣衫、褶裙，手裡拿著個籃子，看見我照舊是笑容可掬的模樣。

&ldo;三娘？你怎麼在這？&rdo;我詫異道。

&ldo;是啊，何二做飯，我去菜場走走。&rdo;說罷，攜了我一塊走。

我忍不住問她：&ldo;三娘，棺材停在門口你還怎麼做生意啊？&rdo;

&ldo;那姑娘怪可憐的，生意還是小事情。&rdo;桃三娘搖頭嘆了一句。

&ldo;可是……&rdo;我欲言又止，這時已經走到菜場，人多口雜，我不知道該不該繼續與三娘談論這件事。剛好走過一個賣乾鮮果子的小攤，桃三娘站住了：&ldo;誒，才九月就有榧子了？&rdo;然後開始與小販討價還價，挑揀了兩斤榧子，再稱了三斤栗子，一斤柿子餅。

我不好再說什麼，隨便買了點菜，和桃三娘一起往回走。

回去的路上，桃三娘忽然又嘆了口氣：&ldo;那位二姨太，這回卻真是鐵了心了。&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;我一愣，沒明白她的話。

桃三娘冷笑：&ldo;那丫頭與二姨太朝夕相處這麼多年了，兩人可是有情有義的，程府上下，別的下人免不了趨炎附勢，厚此薄彼，只有這丫頭對主母不離不棄。二姨太昨兒一整日都不吃不喝不說話……也是孽障啊。&rdo;她又嘆一口氣，頓了頓：&ldo;其實那三姨太，也並非真的就心腸歹毒至此，她只是太年輕，出身單薄命苦，一時得了勢，就未免恃寵生驕些罷了。&rdo;

我笑說：&ldo;三娘你眼中看人，卻也沒有十足的壞人呢。&rdo;

&ldo;世事原本如此。&rdo;桃三娘忽然伸手摸摸我的頭：&ldo;世間本也沒有十足的壞人，只有十足的慾望。&rdo;

&ldo;噢……&rdo;我似懂非懂地答應了一句。

已經走到歡香館，桃三娘拉我進去坐坐，我說不去了，桃三娘看出我是害怕，卻拉著我的手：&ldo;進來坐會兒吧，三娘在，怕什麼？&rdo;

我被她牽著手，就不知不覺跟著往裡走。

蠟燭、香的煙霧，彌散得門口乃至屋簷底下，都白濛濛的，每個人臉上神情都罩在蒼白的陰霾裡，很少人說話，大家都在忙著做事，空氣裡還有一股更濃重的藥味，想必仍是那位三姨太的藥，只是這藥氣和蠟燭香的味道混合在一起，使人愈加有種不舒服。

我隨桃三娘到後面廚房，卻意外看見那位二姨太又在廚房裡忙活著，何二隻是在院子裡收拾兩隻活雞、幾條活魚；三姨太的那個丫鬟在守