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“截職不難，但各府未收到邸報的衙門，斷無不如追究之理，但並末聽說過有這麼一回事。”宋應星說。

“你是說，奸細出自通政司衙門？”

“辛兄認為如何？”

這兩冊邸報，每頁兩面，每面八行，每行包括上頂格共十三格，用的是紅色水印有格紙正抄而成，一看便知是通政司衙門的專用邸報紙。

如果是各省駐京衙門派人抄發傳送的，紙不但沒有水印格，字跡也潦草。字數沒有一定。

“可能是抄報吏每月每本僅可領一兩銀子，私抄偷售大有可能。還有書姓頁碼呢？可惜都塗汙了。”

“可是，四十名抄報人都清查過了，無人涉嫌。”宋應星嘆口氣道。

“你們可以去查，應該毫無困難。哦！這些事我一竊不通。”

“辛兄，兄弟需要你鼎力相助。”

“你要我幹什麼？”他大聲問。

“熊大人終必重應帝命經略遼東，邸報、塘報如不斷落在金虜手中，一切動靜皆為敵方所悉，豈不一切都完了。”

“你要我去查？”

“通政司衙門，已為魏閹所控制把持了，除了辛兄，無人能勝此任。”

“我對你們官衙的事不熟，算了。”他一口回絕。

“辛兄……”

“廂行如隔山，腳跨兩行最為犯忌，免了。再見。”他語氣堅決地說。

“辛兄……”

他哼一聲，轉身大踏步入屋，砰一聲關上了大門，拒人於千里之外。

姜副指揮與宋應星，不得不絕望地嘆息轉身。

大門重開！辛文昭探頭問：“姜大人，昨晚你們在找我？”

姜副指揮點頭道：“不錯，兄弟在入暮時分，捉到兩個可疑的歹徒，他們招檔有幾個不明來歷的女人，要設下美人計，誘擒辛兄你，所以兄弟出動了不少人，搜捕幾個女盜匪。”

“謝謝你，”他說，重新掩上門。

傍晚時分，小西南的一座大宅內。

大廳中燈火輝煌，在座的共有十八人之多。

辛文昭與一位青袍中年人坐在上首。

直等到客人到齊，方將一個布包袱開啟攤在桌上，臉色凝重地說：“今晚兄弟有請諸位前來，所要辦的事諸位事先已經知道大概，相信諸位已瞭解此事的嚴重性。

現在，請李化鵬兄將知道的分析給諸位聽。

李兄是首屈一指的筆跡權威，也是數一數二的摘瑕發偽專才，諸位請留心有關自己的事。李兄請。”

李化鵬乾咳一聲，將布包中的兩本邸報取出，以堅定的口吻說：“這兩本邸報，是元月望日至月杪。為期整整半月。這是說，這是從十二冊邸報中，摘要選出另訂成冊，有關遼東朝鮮事務的重要事務專冊。也就是說，這期間，熊經略被撤，袁應泰取代遼東經略，遼陽瀋陽尚未失守。

因此，我知道奸細逐日搜取有關東北的軍政事務的邸報，另訂成冊，每半月偷攜出關遞送給金虜。”

他將一卷塘報舉起，又道：“依常情論，如果有重要大事，必定以最快手段不定期專程遞送出關。據判斷，塘報也是半月一次遞送。

現在，諸位請看這些塘報，皆是兵部所發的正本，關防印信一應俱全，已可斷定是直接由兵部發出的真品。”

一名中年人離座，神色肅穆地說：“兵部所發塘報，列為機密，有些重大事，禁止列入邸報抄發，各有關衙門收文極為慎重，絕對不可能虛收。

而各有關衙門關於正月的塘報，經兄弟半日徹底清查，皆無虛收與遺失的呈文。兄弟在兵部呆了七年，在司務廳享有不少方便，因此絕不會有所錯失。

所以，這些塘報全是真品，不會