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，看得見穿細紗布衣服的苔絲形體在馬車旁邊靜靜地站著，神情上猶猶豫豫的，馬車的主人正在同她說話。事實上，她那種看上去的猶豫遠遠不是猶豫，而是疑惑。她似乎寧肯坐那輛簡陋寒酸的馬車。那個年輕人下了車，似乎在勸說她上車。她轉過臉去，對著山下她的親人們，注視著那個小小的群體。似乎有一件事促使她下了決心；很可能，是她想到了王子是在她手裡死的。她突然間上了車；他也上車坐在她的旁邊，立即向拉車的馬抽了一鞭。他們很快就駛過了運送箱子的慢車，消失在山頭後面看不見了。

苔絲從視線裡消失了，這件有趣的事情好像一幕戲劇，也就到了終場，小孩子的眼睛裡都是熱淚盈眶。最小的那個孩子說：“我真希望可憐的、可憐的苔絲沒有離開家，沒有去做貴夫人！”說完了，他把嘴角一咧，就大哭起來。這個新觀點是有傳染性的，第二個孩子也同樣哭起來，接著又是一個，後來三個孩子都一起嚎啕大哭起來。

瓊在轉身回家的時候，眼睛裡也同樣充滿了淚水。不過當她走回村子的時候，就只好被動地一切聽天由命了。但是，當天晚上她睡在床上老是唉聲嘆氣的，她丈夫問她有什麼不舒服。

“唉，我也說不清楚，”她說。“我心裡一直在想，要是苔絲沒有離家，也許會更好些。”

“你先前為什麼沒有想到？”

“唉，那是姑娘的一個機會呀——不過，要是這件事再重新來過，我就要等到打聽清楚了，弄明白了那個紳士是不是一個真的好心人，是不是把苔絲當他的堂妹對待，不然我就不會放苔絲走。”

“不錯，你也許應該先打聽打聽的，”約翰爵士打著鼾聲說。

瓊·德北菲爾德總是能夠從什麼地方找到安慰：“好啦，作為真正的嫡親後裔，只要她的王牌出得好，她應該把他吸引住的。如果他今天不娶她，明天還是要娶她的。因為任何人都看得出來，他已經深深地愛上苔絲啦。”

“什麼是她的王牌呀？你是指她的德貝維爾血統？”

“不，真笨；她的臉——就和我從前的臉一個樣。”

第八章

阿歷克·德貝維爾上車在苔絲身邊坐下，就趕馬沿著第一座山的山脊快速向前駛去，一路上不住口地把苔絲恭維讚揚，而給苔絲運送箱子的大車遠遠地落在後面。他們越走越高，一大片風景在他們四周伸展開來，一望無垠；在他們身後，是她出生的綠色山谷，在他們前面，是一片灰色的田野，除了她在第一次到特蘭裡奇的短暫旅行中知道的地方而外，其它的地方她一無所知。他們就這樣走到了一個山坡的頂上，再往前就是從山坡上通向下面的一條筆直大道，差不多有一英里長。

儘管苔絲·德北菲爾德生來膽子就大，但是自從她父親的馬被撞死以後，苔絲一坐車就感到非常害怕；馬車的行駛稍微有點兒搖晃，她就感到心驚肉跳。阿歷克趕著馬車橫衝直撞，苔絲心裡就開始感到不安了。

“我想下山時你會慢些走吧，先生？”

德貝維爾扭頭看看苔絲，用他的又白又大的門牙叼著雪茄煙，慢慢咧開兩片嘴唇笑開了。

“噢，苔絲，”他抽了一兩口雪茄煙後回答說，“像你這樣一個又大膽又健壯的大姑娘，怎麼問起這個問題來了？噢，我總是打著馬飛跑下山的。再沒有像那樣叫人痛快的了。”

“不過現在你也許不必那樣下山吧？”

“啊，”他說，“這可是兩個人的事兒呀，不是我一個人作得了主。提布也要算在裡面，她的脾氣可是古怪得很。”

“提布是誰？”

“噢，就是這匹母馬呀。我覺得剛才它回過頭來惡狠狠地看了我一眼。你沒有看見嗎？”

“不要嚇唬我，先生，”苔絲說。

“哦