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探春心想：瀟湘館原是老太太留給林姐姐的，裡頭又有幾桿竹子，甚是清幽雅緻。想當日娥皇女英灑淚在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。瀟湘館又是留與她住的，她又愛哭，將來她想林姐夫，那些竹子也是要變成斑竹的。‘瀟湘妃子&amp；#o39；，再沒比這更合適的了。

想罷，剛要張口，說自己替林姐姐想了個雅號名“瀟湘妃子”，卻聽鄭漪念道：“娣雖不才，竊同叨棲處於泉石之間而兼慕薛林之技。風庭月榭惜未宴集詩人簾杏溪桃，或可醉飛吟盞。孰謂蓮社之雄才獨許鬚眉直以東山之雅會讓餘脂粉。若蒙棹雪而來，娣則掃花以待。此謹。”

“三姐姐，這是你寫的麼？你字真好。都說字如其人，三姐姐長得爽朗大氣，連字也不俗，叫人羨的緊。只是既要起社，那推誰作社長，咱們姊妹眾多，一個社長自然不夠，必要再請兩位副社長。一位出題限韻，一位謄錄監場，若不如此，也無趣了。”

探春抬頭瞧了瞧，笑道：“這原是我起的帖子，不巧寫的時候手抖了下，壞了字了，故而棄了。原要丟了，不想一時又忘了。”一面說，一面走過去，拿起紙張，順手扯了，“不過胡寫幾個字，哪裡有什麼好看的。你才來，不曾見過寶姐姐的字呢，那才端方大氣，我的不過是小巫見大巫罷了！快別打趣我了，怪臊的！”

寶玉看了看探春一屋子書本、筆墨紙硯，雖比別處寬敞些，到底人一多，就顯得擠了，也不大自在便宜，遂道：“這裡狹小，不如別處寬敞，既這樣，咱們就往稻香村去。那裡地方大，且是自然風光，最是寫詩之處。”

李紈笑著拍了賈寶玉一下：“都是你忙，今日不過商議了，等我再請。”

自進了秋爽齋，一直沉默的薛寶釵終於開口：“也要議定幾日一會才好。”

探春道：“若只管會的多又沒趣了。一月之中只可兩三次才好。”

寶釵點頭：“一月只要兩次就夠了。擬定日期風雨無阻。除這兩日外，倘有高興的，他情願加一社的，或情願到他那裡去，或附就了來亦可，使得豈不活潑有趣。”

眾人都道：“這個主意更好。”

探春眼睛暗了暗，復揚起臉，笑道：“這話也罷了，只是自想好笑，好好的，我起了個主意，反叫你們來管起我來了。只是原系我起的意，我須得先作個東道主人，方不負我這興。”

迎春道：“原說是海棠花開的好，才想著作詩頑，只是現今兒都還未賞，先倒作詩來了。”寶釵道：“不過是海棠，又何必定要見了才作。古人的詩賦，也不過都是寄興寫情耳。若都是等見了作，如今也沒這些詩了。”

關沅耳聞得眾人如此說，仰著小臉好奇地問道：“姐姐們說寫海棠，怎麼，外頭還下著雪呢，就開了海棠了麼？海棠也有冬天開花兒的麼？”

關瀾摸著妹妹的小臉，打趣：“妹妹忘了，書上說，海棠又稱‘花中神仙’，既是‘神仙’，自然開得了花兒了？”

“真的嗎？不是說神仙沒孩子嗎？怎麼還有果子！”

薛寶釵看著小姑娘嫩嫩的小臉，亮晶晶的眼珠子，一時玩心大起，摸摸小姑娘的頭，笑道：“前朝《群芳譜》中有記載著‘海棠四品’，便是西府海棠、垂絲海棠、貼梗海棠和木瓜海棠四種。除卻‘花中神仙’這一俗稱，又有‘花貴妃’、‘花尊貴’等稱號，木本海棠花基本上都是在春季開的；草本的是秋海棠，也有春夏秋三季開花的。各色海棠花期也不竟相同。這會子開的，便是最早的了…&nbsp；…&nbsp；”

薛寶釵一陣掉書袋，不料關沅小姑娘不領情，鼻子裡“哼”了一聲，“我又沒問你，只你知道得多。姐姐，原先你給我讀的‘只恐夜深花睡去，故燒高燭照紅妝’是不是說的就是海棠？海棠香嗎？”

薛