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這回跟著謝崑玉上京讀書是樂潤以死相逼換來的機會，沒了國子監的名額，不僅意味著謝崑玉前程有礙，還代表他們要回到達川縣老宅，樂潤要回到整日在婆婆跟前立規矩的生活。

樂潤蓬頭散發拉起窩在書房喝酒的丈夫：「不行！你想辦法啊！你不是說那太監賞識你嗎？你快去求他幫忙！」

謝崑玉心裡有鬼，哪敢再登寧府大門，他甚至隱隱覺得這就是寧原道給他設的局。

「頭髮長見識短，你給我閉嘴！」吼完就拂袖出門了。沒本事的男人只會對著妻子無能暴怒，樂潤心裡又恨又悔，癱倒在椅子上哀哭一場，哭自己怎麼糊塗油蒙心嫁給這樣一個銀樣鑞槍頭。

哭也哭過，罵也罵過，樂潤還是要給李氏寫信求父親幫忙，她想的十分簡單，父親能把大哥放進國子監，自然能幫女婿。

於是七日後樂遊頭一回收到李氏的信，言辭懇切求她救救妹妹，嫁妝單子一併奉上。

樂游回信只說國子監天子門庭，督公不是賣官鬻爵之輩，幫不了忙。

這事兒就這麼過去了，在樂遊看來，謝崑玉欠原身的也算還清了，他離開國子監照樣能考舉人。卻不知道後來謝二公子遲遲沒中舉人，憤恨寧原道斷他前程，更是時時唾罵樂遊蛇蠍心腸故意勾引。

逝水

煙花三月，綠柳枝柔軟牽盪春風輕霧，桃杏爭發，正是仕女遊春的好時候。但京城最近頗不太平，人心惶惶，傳言俠盜金玉鉤到了京城，月黑風高夜偷竊了聖人冠冕上的夜明珠。一時議論紛紛，傳說神乎其神，流言漸漸演變成金玉鉤憑一己之力連夜搬空了整個國庫。

其實丟東西是真，但丟的是養心殿桌腿上鑲的一顆珍珠。本來此事大事化小小事化了也就過去，但偏偏讓二皇子這個缺德帶冒煙兒的知道了，洋洋灑灑上了一篇萬言奏疏，從一顆珠子引申到值守內侍監守自盜監管不力，又發散到宦官專權國將不國。東廠是聖人立的，罵寧原道也就是說聖人有錯，於是皇帝賭口氣要求掘地三尺也要找出這麼顆珠子來。寧原道這些天為此忙碌不休，樂遊也讓人緊閉門戶注意巡邏。

轉眼三月過半，有樁好事降臨。一日寧原道腳下生風回來，告訴樂遊樂老爺判了流徙三千里，家財充公。

事情說簡單也簡單，樂老爺被李家告到知府那裡，貪腐、勒索還有謀殺髮妻，罪名樁樁件件都有板上釘釘的證據。謝家與樂家即為姻親同氣連枝，自然盡力往下壓，可是李家將樂老爺罪行寫在紙上沿街紛紛揚揚雪花般灑下，頓時物議洶洶，甚至有人往樂家門口扔臭雞蛋，謝家見此只能獨身其身。

這裡面最不好過的人是李氏，一邊是親哥哥不顧往日情分將樂老爺扒得褲衩都不剩，一邊是丈夫將怒氣全都撒到她頭上，甚至拳腳相向。她想找親生女兒求助，但連知府家大門都沒進去，只能躲在轎子裡大哭一場之後迴轉。樂潤此時也是自顧不暇，她剛剛灰頭土臉跟著謝崑玉回到老宅，林氏怪她看不住丈夫讓心肝兒失了好前程，日日刁難刻薄著。如今孃家出事，林氏擺明車馬警告，若有妄動就將她休棄回家，樂潤只能顧不得家裡。

丟了珠子在前，樂家出事在後，寧原道平日樹敵無數，各方聞風而動，一個縣令的案子吵到了金鑾殿上。本以為寧原道會喊冤叫屈死命遮掩，孰料督公竟做出大義滅親的姿態，置那位極受寵愛的夫人在家絕食哭鬧於不顧，請聖人從重處罰以儆效尤。話說的格外好聽，「雖是奴才岳家，但還請秉公處理，望裕晟朝永無官官相護之事。」

一拳打在棉花上。

有人參寧原道知情不報，被寧原道懟回去：「咱家和謝知府與樂家同是姻親，謝知府牧守一方尚且不知情，咱家遠在京城如何知道呢？」

又有人站出來說樂老爺曾賄賂督公兩萬雪花銀，寧原道反