第43頁(第1/2 頁)

斯諾總統的話在我的耳邊迴蕩，&ldo;為了提醒反叛者，即使他們中最強壯的人都無法戰勝凱匹特，七十五屆飢餓遊戲世紀極限賽男女貢品將從現有的勝利者中選出。&rdo;

是的，勝利者是強者。他們在競技場逃過一劫，又擺脫了壓得老百姓喘不過氣來的貧困的煩擾。如果說哪裡還有希望的話，那麼他們，或者說我們，就是希望的化身。而此時，我們中的二十三個人要被殺死，這表明即使是這一點點希望也不過是個泡影。

我慶幸自己只是去年才贏得了比賽，否則我就會結識其他勝利者，這不僅因為我會在電視上看到他們，而且因為他們每年都被極限賽組織者邀請為嘉賓。即使並非所有人都會像黑密斯一樣做指導老師，他們中的多數人也會回到凱匹特參加活動。我想，他們中的許多人已經成為了朋友。而我所要擔心被殺死的朋友只有皮塔和黑密斯。皮塔和黑密斯!

我坐了起來，扔掉蓋在身上的布單。我一直想什麼呢?我永遠都不會殺死皮塔或黑密斯，但他們中的一個將會和我一起進入競技場，這是事實。他們甚至已經商量好了誰去。無論先抽中哪一個，另一個有權作為志願者去替換他。無論怎樣，皮塔會要求黑密斯允許他和我一起進入競技場，去保護我。

我開始在地窖裡徘徊，急切地尋找著出口。我是怎麼進來的呢?我慢慢摸到通向廚房的臺階，看到門上的玻璃已經被打碎了。我的手黏乎乎的，似乎在流血，肯定是玻璃劃的。我終於衝到黑夜中，直奔黑密斯的住處。他正獨自坐在廚房的桌旁，一手握著一隻半空的酒瓶，另一隻手握著匕首，喝得醉醺醺的。

&ldo;瞧瞧，誰來啦。折騰夠了吧。終於想清楚了，親愛的?終於弄明白你不是一個人去競技場?瞧，你是來問我的……什麼事?&rdo;他說。

我不回答。窗戶大開著，凜冽的寒風抽打著我，就好像我在室外一樣。

&ldo;我得承認，這對那男孩要容易些。他剛才就來了，那會兒我還沒來得及把酒瓶上的封條撕開。他求我再給他一次機會，好進到競技場。可你會說些什麼呢?&rdo;他學著我的聲音說，&ldo;代替他，黑密斯，因為機會是均等的，我更希望皮塔不是你在後半生能有一次機會，嗯?&rdo;

我咬住嘴唇，沒吱聲。既然他點到了，恐怕這也就是我想說的。讓皮塔活下來，即使這意味著黑密斯得死。不，我不會這麼說。當然，他有時挺討厭的，可他已經成了我家庭的一員。我到底幹嗎來啦?我思忖著，我到底想要怎樣?

&ldo;我來要點喝的。&rdo;我說。

黑密斯哈哈大笑起來，把瓶子甩到我面前。我拿袖子蹭了蹭瓶口，咕咚咕咚喝了幾大口，然後喀喀地咳嗽起來。過了好幾分鐘我才平靜下來，可還是鼻涕眼淚直往下淌，酒精在我的胃裡像火焰在燃燒，我喜歡這種感覺。

&ldo;也許該去的是你。&rdo;我一邊拉椅子，一邊實話實說，&ldo;反正，你也仇恨生活。&rdo;

&ldo;一點沒錯，&rdo;黑密斯說，&ldo;上次我光想著怎麼讓你活下去…好像這回我該救那男孩子了。&rdo;

&ldo;這也是一個理由。&rdo;我說著，邊擦鼻子，邊再次舉起酒瓶。

&ldo;皮塔一直覺得，既然我選擇了你，那我就欠他一個人情。我得答應他的任何請求。而他的請求是給他機會進入競技場，好去保護你。&rdo;黑密斯說。

我早知道會是這樣。在這方面，皮塔的想法不難預料。當我躺在地窖的地板上沉湎於自憐之中時，他卻來到這裡，心裡想的只有我。羞恥一詞已不足以形容我此時的感受。