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這麼重大的墜機事件，兩百一十二個乘客集體被命運從這個世界帶走，這時，人們會瞭解什麼才是最重要的。然後生活中的一切再度恢復以往的秩序。

墜機發生不久，店面和營業場所紛紛關閉，兒童夏令營相繼解散。人們團聚在一起，基督教和猶太教的教堂陸續開啟大門，讓人們進來祈禱。志願者坐著巴士來到離小鎮不到一英里的運動場上幫忙，許多人的親友以及未曾謀面的陌生人都在今天離開了塵世。

茱莉亞坐在尼克旁邊，眼神緊盯著地平線上那些濃煙，無法甩開今天剛跟死神擦身而過的念頭。

&ldo;你確定我們可以在你辦公室找到能用的電腦嗎?&rdo;尼克問。

&ldo;你為什麼要看那些安防資料?我們只要把pda交給警察就好了，這又不關我們的……尤其不關你的事，尼克。&rdo;

&ldo;茱莉亞，凡是跟你有關的事就是我的事。&rdo;

&ldo;沒有人追殺我，你只是太敏感。&rdo;

&ldo;不，相信我，我絕不是太敏感。&rdo;

&ldo;你有事瞞著我。&rdo;茱莉亞不太高興。

尼克不搭腔。

&ldo;你有什麼事情沒告訴我?&rdo;她像在法庭上一樣逼問他。

&ldo;茱莉亞，&rdo;尼克失去耐性，&ldo;你回答我的問題就是了。&rdo;

&ldo;雖然我們沒有發電機，&rdo;茱莉亞不悅地說，&ldo;不過我們的確有夠用半小時的備用電池。&rdo;

&ldo;這樣我們就能看到你pda裡面的資料?&rdo;

茱莉亞點點頭，突然被眼前的景象分了神。

他們開在大街上，這個小鎮空蕩得很詭異，商店關著門，加油站歇業。這裡活像一個鬼城，人行道上沒有半個人影，街道上也沒有車輛;店面沒有電燈照亮櫥窗，一片黑暗;比薩店和理髮店、銀行和郵局首次在仲夏週五的下午時分大門深鎖。

國民警衛隊通常是大災難時反應最快的單位，為了打這場硬仗，整個警衛隊的人員全數出動，但依舊人手不夠，還需要志願者參與才行。不管是老婆婆還是十八歲的大學生，有的被派去指揮交通，有的則擔任文書工作。如果你夠堅強，就到空難現場去幫忙處理屍體。

茱莉亞的目光回到小鎮遠方山丘上那團裊裊上升的煙霧上，尼克無法想像，當她望著那猶如火葬場的地方，而她卻因命運的捉弄逃過一劫時，腦中究竟在想些什麼。

然而，尼克已經見過他自己最害怕的事：親眼看到茱莉亞死亡。他已為她哀悼過一次，他拒絕再哀悼第二次。他一定會想辦法找到那個開槍的人，阻止他。他意識到身上帶著的那把席格&iddot;索爾手槍，覺得自己很可能會用到它。尼克不管自己的行為會產生什麼樣的後果，就算他可能會在過程中失去生命，他也無所謂。

他沒提到他會帶著槍，也不想讓茱莉亞看到槍。她對槍深惡痛絕，但諷刺的是，尼克其實也很討厭槍，他很少從保險箱內拿出槍枝，也從不曾把它帶在身上過。他剛才匆匆穿上運動外套，把槍藏在外套底下，現在那把槍正摩擦著他的面板，感覺非常奇怪。

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愛康萊納公司是國內數一數二的大公司，專門處理財務和稅務相關的法律問題。這家有六十個股東的大公司只要物色到合適的地點，就會在那裡建個分公司，公司的核心人物是三個資深的股東。

這家公司在北城堡丘有三棟建築，每逢工作日都有至少三百個員工出入，使得拜瑞丘的人口劇增。然而，今日的狀況卻跟平常相距甚遠。