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鄭姬、越姬侍寢便是。&rdo;

穆夫人被逗樂，笑罵：&ldo;不肖子，怎得出此無羞之語！&rdo;

夜色已深，穆夫人與楚王用過宵夜，看他有疲憊之色，也不再留，讓他回宮歇息。

楚王步行出去，才下了階，身旁傳來一個柔柔的聲音，&ldo;恭送大王。&rdo;

楚王轉頭看去，是鄭姬。

&ldo;還未歇息？&rdo;他問。

鄭姬輕聲道：&ldo;夫人與大王未歇息，妾不敢獨寢。&rdo;

她身姿窈窕，在月光下亭亭玉立，嬌俏動人。她微微抬頭，見楚王注視著自己，心中一動，雙目泛起企盼之色。

可還未等她再說下去，楚王的聲音平和，&ldo;你這些日子辛苦，莫再操勞，歇息去吧。&rdo;

鄭姬一怔，連忙行禮應下。

待得楚王的腳步聲遠去，方才再度抬頭。

夜色濃濃，燭燎的光也化不開。望著楚王的身影消失在宮門那邊，鄭姬神色落寞，一動不動。

小臣符回頭望了望，心中欷歔。

楚國周邊諸國，多有求於楚，先王好美色，諸國投其所好，後宮中各國美人都有。兩年前，楚王繼位，各國又立刻送上了新的美人，楚王全不推拒，通通納入後宮之中。這位鄭姬，就是鄭國送來的，能歌善舞，與來自越國的越姬一起，最是受寵。去年末，令尹成嘉久病，終於去世，不久，楚王受諫，忽而一夜之間罷了高陽宮的所有宴樂，將後宮諸姬冷落在旁。

楚王是個年輕人，眾人都以為他只是一時意氣，不久就會轉性。不想，此事竟無回頭之象。廟堂上，他處置了大批碌庸無為之人，懲治jian佞，革新風氣；在內宮，楚王亦著手梳理，一些平日與外臣來往甚密，慣於阿諛私通的內侍，也被治罪。楚王手段雷厲風行，勢如暴雨，過後，眾人才回過味來，這位大王，竟是個退時隱而不發，進時一擊命中的狠角色。

小臣符平日有幾分心眼，小心翼翼，在那番變革之中，不但未受牽連，反而升任楚王近侍。這些日子，他侍奉楚王左右，看他接手政務，勤勉國事，每每忙至至深夜，不復從前沉溺聲色之態。

開春之後，楚王東巡銅山，身邊未帶任何姬妾，而回來之後，也沒有絲毫要再召後宮的意思。

眾人都誇讚楚王奮發有為，無愧先王。小臣符心裡卻似明淨似的。

楚王既然銳意改革，便要做出姿態。

一個好色貪玩的國君，並不能讓人信服。他必須要拿出行動，讓國人和大臣們知曉，他是一個可以斷絕所有享樂，奮發治國的人。所以，與從前那個頹廢的楚王有關的一切，他都會刻意遠離。

想著這些，再想到今日早些時候，穆夫人召見他時吩咐的事，小臣符感到有些頭疼，卻不得不做。

&ldo;大王，&rdo;楚王要出宮門之時，小臣符走上去，低聲問，&ldo;大王，今夜可召人伺候？&rdo;

楚王看過來，小臣符忙道，&ldo;大王，蔡國大夫歸旬，帶來了一位蔡女，善舞，大王可召往高陽宮……&rdo;

&ldo;送回去。&rdo;話沒說完，楚王打斷道。

小臣符一愣。

&ldo;今後，以美人來賄者，皆拒。&rdo;楚王說著，自上了馬車。

小臣符料得如此，應一聲，連忙跟上。

&ldo;大王，回宮麼？&rdo;他問。

楚王看看天色，不早了，但心裡還裝著許多事，不想歇息。他想到伍舉，料他此時也未休息，吩咐道，&ldo;不必，去宮署。&rdo;

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