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「這是另一回事，」白曉蹙眉，「若考慮朝廷幹預，除非官商勾結，否則最多隻能有些蠅頭小利。」

「那可未必。」

「什麼？」

「淮南澇災，毀的是百姓生計，所以受衝擊最大的是下等糙米，而非上等粳米。如今坊市裡糙米翻了近三倍，粳米卻只漲了一半不到。若我聯合一部分糧商，從其他糧商手中賣糙米買粳米，待日後糧價正常，再賣粳米買糙米，手中糙米的數量便可以翻上幾番。」

白橋目光灼灼，張揚似火，「兄長覺得，這還是蠅頭小利嗎？」

這便是她付給祁長廷的「定金」。

江都糧商看似是個整體，但有人的地方就會有分歧，只要祁長廷糾集其中一部分糧商，將這法子告訴他們，作為交換，糧商們以低於當前市價的價格將糙米賣給他。

若談得順利，購糧的款項還可以商議暫時賒欠著，給她準備「尾款」，也就是籌錢的時間。

白曉被白橋說得一愣一愣的，但很快反應過來，「但糙米最終還是要出售的，糧商手中糙米數量是多了，但價值並沒有……」

話說一半，他突然愣住，面色驟變。

若按正常流程出售自然無利可圖，可到時大量糙米集中在少量糧商手中，想牟利還不容易嗎？

那時災情也已經好轉，只要他們不影響民生，朝廷對這批曾經支援過災區的糧商恐怕也會睜一隻眼閉一隻眼。

但，這是阿橋想出來的法子？！

面前這人，真的是他的妹妹白橋嗎？

白曉驚疑不定地望向白橋，門外突然傳來咔嚓一聲樹枝斷裂的聲響。

「誰！」

白曉眸色一厲，掌風砰地將門撞開，卻是空無一人。

屋內緊繃的氛圍被打斷，白曉目光轉回屋內，知道這場辯論是白橋勝了。

他在震驚過後便是心情複雜，一時竟也找不到立場再反駁，兩人沉默著互相道了別，回吳郡一事算是不了了之。

至少白橋一直以為，這件事是不了了之了。

直到第二日她睜眼，發現自己正四肢無力地躺在一輛馬車中。

車外有風掀起簾布，路旁是茂密的樹叢，而車旁，是騎馬一路隨行的白曉。

白橋：「……」

我這裡有一句p，不知當講不當講。

而與此同時，白家茶廳。

祁長廷右手執扇，有一搭沒一搭地輕敲手掌，他望著面前侃侃而談的女子，雖然面上依舊帶著溫和的微笑，但心情大抵與白橋差不了多少。

對方似乎是白橋同父異母的姐姐，說白橋不過是個庶女，根本不懂商事，那日給他的信件裡所述的辦法其實是從她這裡盜去的，昨日聽聞他要來致謝心虛得很，便害怕得跑回了吳郡，她這個做嫡姐的只得替白橋賠罪。

無可否認，面前女子口中所言與白橋給他的鬼畫符一般無二，而且比白橋更加舉止優雅、風姿綽約、精心打扮，但身上隱約的脂粉味道實在讓他有些難過。

而且……

「姑娘不愧是白家嫡女，果然天資聰穎，」少年刻意加重了「嫡」字，面帶微笑，擊掌讚嘆，「正巧我還有一事不解，不知能否請姑娘指教？」

「公子真是折煞小女子，承蒙您看得起了。」白卿微微一福，半分沒注意到對方言語中的微妙。

她看著面前的少年郎一表人才、溫和有禮，一身淡藍色長袍端正雅緻，一柄竹扇憑添倜儻，真真是覺得小鹿亂撞。

白卿不著痕跡地往前上了半步，含羞帶怯地應下。

祁長廷卻同時不著痕跡地往後仰了仰，含笑問道：「姑娘如何理解『唯利是圖』四字？」

唯利是圖？