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和珅此刻才漸漸回過神來，臉在瞬間紅地象滴下血來。同樣是強迫意味的……吻，為什麼與安順當年給自己的感覺全然不同。一種陌生而洶湧的情cháo幾乎在瞬間將他吞沒，他緩緩地抬起手，猶豫片刻，搭著福康安的肩膀將他壓向自己的胸膛：&ldo;木果木之敗罪在何人你我都清楚。瑤林，你做的夠好的了，兩千不到的兵挽救了木果木全軍覆沒，海蘭察能突圍而去是因為你牽制了索若木全部兵力‐‐我們沒有輸‐‐桂軍門的主力軍還好好地呆在噶爾拉飼機出動‐‐索若木只是暫占上風，他們想不到我們能活下來並且深深地插進金川腹地！當前要做的是要摸熟這一帶的地形，修養生息，等待戰機與桂軍門大軍裡應外合將索若木一舉成擒！&rdo;福康安如遭電擊地抬起頭來：&ldo;我們‐‐還能贏？&rdo;

&ldo;能！&rdo;和珅堅定地看著他，&ldo;因為你是福康安。&rdo;

福康安怔怔地看著他，直到和珅不耐地輕踢他的小腿：&ldo;快起來罷，成什麼樣……&rdo;他心裡一動，卻不起身，只壓低聲音問：&ldo;那你……和索若木……是怎麼回事？&rdo;這是這些天他心裡最深最深的一根刺，拔不出來問不出口。和珅一怔，也不想再瞞了，簡略地將與索若木的事說了一遍，有些懊惱道：&ldo;早知如此，當初就不該一念之仁放他走‐‐&rdo;抬頭卻見福康安還是一臉傻笑，又沒意思起來，復推他，&ldo;還不起來‐‐&rdo;這才注意到福康安胸肩上迸裂的傷口，驚呼一聲，忙不迭地推開他的身子再為他換藥，福康安卻順手拉住他的手，牢牢地攥著，手心裡都是粘膩的手汗，似下定了什麼決心，開口剛表白了句：&ldo;致齋，我‐‐&rdo;

&ldo;你是該換藥了‐‐再感染怎麼得了！&rdo;和珅不等說完，就急急地將手用力抽出來，扭頭找藥去了。

清軍木果木之敗損失慘重，數年攻城略地之果毀於一旦，陣亡文武官員自定邊將軍溫福，提督董天弼以下，總兵，都統，副將，參領，知州，知府，以及主事、知縣、同知、典史、副參領、護軍校、驍騎校、協領、防禦、都司、守備、參將、遊擊等，共兩百三十餘員，兵士陣亡萬餘人。木果木軍營被劫米糧一萬七千餘石、銀五萬餘兩、火藥七萬餘斤、大炮五尊‐‐實為乾隆帝執政三十七年來第一次的大慘敗。戰報傳來，舉國震驚，昔年平準部徵回疆無一不是天兵一至賊寇立時土崩瓦解，而金川地不過五百里，民不出三萬人竟將堂堂天朝逼至如斯田地‐‐乾隆於御膳之時驚聞敗績，其恥其辱莫過於此，尤以福康安不知所終為念，竟當眾潸然而泣，淚濺於羹，此後鬱結在心，經日不食，常以拳擊案言之鑿鑿誓滅金川！

另副帥阿桂處變不驚，底達木戰火一燃立即下令全軍戒備，搜捕大金川降番內應，始終不成大亂，而參贊大臣海蘭察率木果木殘軍突圍成功，再攻小金川美若，復為所奪，與阿桂大軍成功會師，合兵共進打箭爐，勉強穩定下了局勢，與索若木隔大渡河對峙。十一月初三乾隆升授阿桂為定西大將軍，統籌全域性，令增滿兵精銳兩萬四千餘眾開赴戰場，大有踏平金川之勢。

這些事，深處金川腹地的和珅與福康安自然不會知道，他們所能做的不過是帶著這百餘人慢慢休養以圖恢復，幸而此處水糙肥美，靠著打獵遊牧倒不至於叫將士挨餓，但派出去的與阿