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楊天遠道：&ldo;我是應承撫養她成人，但我沒有應承會分文不收啊？辛辛苦苦拉扯別人家的孩子長大還分文不收，你真當我是冤大頭？&rdo;

鄒瓊突然在旁呸了一聲。

楊天遠轉頭瞪她。

鄒瓊昂頭道：&ldo;自古買賣都是一個願打一個願挨。你既沒說過分文不收，卻也沒說要吞沒我的嫁妝！&rdo;

鄒瓊的夫婿劉保冷笑道：&ldo;不問自取，就是偷！&rdo;

楊天遠面上掛不住了，道：&ldo;養不熟的狼崽子。好歹你是我養大的，如今不過要一點點的回報，就將我告上公堂。我果然是瞎了眼，白養了你這麼多年。&rdo;

鄒瓊道：&ldo;你養我？這麼多年來，家裡的米都是我娘替人洗衣縫製掙回來的，你出過什麼力？一年能拿回來一貫錢算是謝天謝地了！&rdo;

楊天遠氣得發抖，連道：&ldo;胡說八道，胡說八道！&rdo;

陶墨被他們你一言我一語聽得暈頭轉向，忍不住去看金師爺。

金師爺擱下筆，走到他身邊道：&ldo;我看楊天遠的談吐，像是背後有人指點。若非熟知我朝律法，那楊天遠又如何敢這樣明目張膽？&rdo;

陶墨道：&ldo;談陽縣訟師雲集，縱是有人指點也不足為奇。&rdo;

金師爺道：&ldo;但是此人為何不肯親自出面呢？&rdo;

陶墨道：&ldo;這，莫非是楊天遠給的銀錢不夠？&rdo;

金師爺倒沒有想到這一層，愣了愣道：&ldo;倒也有此可能。&rdo;

陶墨道：&ldo;你看此案如何審下去？&rdo;

金師爺道：&ldo;且不管那楊天遠是否有養育之恩，一樁歸一樁。當初楊柳氏嫁入楊家，說好嫁妝只是交與他代為保管，如何能據為己有？&rdo;

陶墨頷首道：&ldo;言之有理。&rdo;他一拍驚堂木道，&ldo;楊天遠，你既是允諾楊柳氏代管嫁妝，如何能出爾反爾？大丈夫頂天立地，自當一言九鼎。如今，本官判你即刻交還嫁妝與鄒瓊，不得藉故拖延，更不得挪嫁妝於他用。&rdo;

楊天遠一驚，還想喊冤，就聽楊柳氏、鄒瓊與劉保大喊道：&ldo;多謝青天大老爺！&rdo;

陶墨起身，嫻熟地一拍驚堂木，&ldo;退堂。&rdo;

回到後堂，陶墨問金師爺道：&ldo;我今日判得可好？&rdo;

金師爺道：&ldo;大人英明。&rdo;

陶墨臉上一紅道：&ldo;師爺你最是知道我，勤奮或許有一些，英明卻是不敢當的。&rdo;

金師爺嘿嘿笑著，有些心不在焉。

&ldo;師爺可是有什麼心事？&rdo;陶墨問道。

金師爺道：&ldo;我只是擔心那楊柳氏以後的日子。&rdo;

陶墨先是一怔，隨即道：&ldo;我看這個楊天遠心胸狹窄，斤斤計較，只怕楊柳氏回去要遭受他的責難。好在她還有女兒女婿，總不至於無依無靠。&rdo;

金師爺別有深意道：&ldo;但願如此。&rdo;

陶墨在縣衙呆至午後，將手中事物告一段落，便悄悄溜回了顧府。

顧府門口正排著長龍，前前後後左左右右不是人就是轎子，堵得水洩不通。

陶墨的轎子遠遠地就停下了。他想了想，指使轎夫去了後門。

後門的情勢略好些，卻也有幾個人在那裡等著。

陶墨讓轎夫去叩門，自己在轎子裡等。

不一會兒，門裡頭終於有了點動