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他不會領她的好意，畢竟這種心靈雞湯朱炎是從小被灌溉多了早已免疫，成，那她說點實在的。

“皇上莫要忘了我嫡系長兄沈廉。”朱炎眼色一動，但聽沈夙媛已自顧說下去，“兄長是個忠國的死性子，為皇上您保家衛國這麼多年，從不攙和到這朝中穢事上來，而今邊疆那一股滋擾不休的流寇賊匪已基本平清，剩餘烏合之眾不足為重，由麾下副將代為鎮守。兄長這番班師回朝，一則確實許多個年頭未曾歸家甚是想念家中親人，二則……”

朱炎見她突然停住嘴，心裡雖是霎間已清透明晰，可饒看她如此，還是忍不住板了眼，眼底裡依稀透出幾分調侃，“……怪不得近日來鎮國將軍繁忙如斯，原是去周旋此事。”

沈夙媛嘴角勾笑，心道她一人做叛徒若敗了就四面楚歌，自然要拉上個墊背的，幸而這位嫡系長兄同她關係甚好，沈家這點底子兄妹倆都一清二白，這次沈廉特特趕回朝，就是為了親妹的婚姻大事。她沈夙媛相當敬愛這位兄長，畢竟有個權勢大，身份高，地位強，還如此上道的隊友，難啊……

瞥見她含著一絲奸猾笑意的面目，朱炎心底如葦蕩波漣，眸光褪去七分冷硬，顯得柔和許多：“如此……朕往後裡倒是真該撫慰你了。”說著，那平素裡峻冷的面孔，一對黑瞳眼波綿軟，竟似是真對沈夙媛有了情意似的。

她是何等聰慧機警之人，她既有膽量和朱炎結下這份荒唐的約定，自是為自己備了後路的。而今不管朱炎今後待她如何，也算是欠下她的一份人情。不過單是口頭約定不足令她感到徹底放心，只不過這往後裡那些彎彎繞的事……她慢慢來就是。

沈夙媛笑了笑，螓首朝朱炎緩緩貼近，鬢角一縷細發垂落下來，為她增添一絲柔弱氣質，她的笑靨嫣然如酒，彷彿要將對頭的朱炎溺斃於這一刻忽然靜謐下的旖旎氣氛之中。

“皇上不用急著回報，只需記著夙媛的這份人情，等真正入了後宮，一切好辦。”

她說道，朱炎卻霎間從這繾綣中清醒過來，陡地睜大了眼看向笑得狡獪如狐的少女，只見她還是笑靨迷人，慢悠悠地說著，“往後裡什麼張太后啊，林家嫡小姐啊，或者那些個勳貴爵女……您知曉的，夙媛這脾性，怕要給您添不少麻煩了。”

朱炎望著她的笑，背脊骨就有一絲的寒意，他知道她是個不會讓人佔便宜的，眼中浮現出一絲似懊喪又似憂慮的表情。

那一頭年華正好，盛極嬌豔的沈家嫡親大小姐沈夙媛，笑眯眯地說凝視朱炎，道：“皇上，還勞煩您多多擔待了。”

第14章　龍鳳鬥

自覺被人設了陷阱卻不得不往下跳，末了還得道謝，這於朱炎真當是莫大恥辱，然而這眼前嬌靈如燕的少女一副理所當然“你欠了人情就該還”的姿態，讓朱炎氣怒過後反倒笑了。不過她這般明目張膽的勒索行徑到底是不好看，他好歹要斥責上兩句，不能輕飄飄地就饒了她，故此朱炎正待整肅神情要訓上她幾句，外頭卻有人揚聲稟報。

沈夙媛自知避諱，也不同朱炎調笑了，擺正坐姿，抬頭看向殿外徐徐步入的通傳太監。

“太后娘娘正在靜心殿，請皇上和明珠郡主過去一趟。”

朱炎聽此轉頭和沈夙媛對看一眼，沈夙媛心裡倒是琢磨起來，她之前幾次來內宮就住，亦不曾見張太后邀請過她或是前來探視，這回忽然親自上靜心殿，還是挑她單獨和朱炎在一塊的檔上，不會簡單只是來探望皇祖母的病情，或關懷小輩……而已吧？

“你去回母后，就說朕立即來。”

“諾，奴才這就去回稟太后娘娘。”說罷，自覺告退，匆匆朝殿外離去。

等人走了，朱炎回身同沈夙媛道：“你也有些時日沒見過太后了吧？”

沈夙媛見他眼色裡一抹陡然乍現的奇