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沈夙媛的眼微微眯起，神情似在沉思。

今日會遇上朱炎是在沈夙媛意料之外，不過她並沒被這小意外給嚇到，以主攻方打了個漂亮的勝仗。不過這麼一折騰，確實是令人感到乏累，特別是和太皇太后的一番對話裡，她即便不深想，也已明白未來的路有多麼艱辛難走。

或許……比她在燕平府裡十六年的經歷還要不可預知。

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燕平公主，即明珠郡主的母親，尊顯矜貴的大長公主，朱炎的親姑母，官拜正一品宰相的原配正妻，真正極貴的天之驕女。如今，正懶洋洋地趴在鋪著金絲蠶制的軟榻上，身旁彎腰站著兩名年輕俊美的男子，正在為她捶背捏肩。

沈夙媛的目光在這比她母親還小上許多的青年身上看了兩眼，嘴角嗤地一瞥，手指著兩人就道：“你們，都退下去。”

燕平公主睜開眼，瞧著她的寶貝女兒端坐於紅木雕花椅上，眸光裡泛著些微冷意，心底裡一緊，揮手讓服侍她的人都退下，等人都走乾淨了才笑道：“回來了？可見著皇上了？”

沈夙媛沉沉的眼光落在燕平公主身上，一點不像是在看母親，反倒像在看一個同自己平輩的陌生人，她見燕平公主侷促的模樣，轉過視線道：“別人都說我這個明珠郡主作風乖張，行事荒唐，女兒倒覺得母親要更勝一籌。”

燕平公主訕笑一聲，從榻上慢慢直起身來，臉上未曾有一絲羞愧之色，反倒理所當然：“夙媛哪，你母親我這樣做也實屬無奈之舉，你爹已年過半百，那事物早也不管用了。可我還年輕著呢……平素裡不找些樂子怎對得起我這個身份？”

沈夙媛細眉一凝，斜睨著燕平公主道：“您小心著莫讓爹爹察覺便是。”

燕平公主臉色微變，旋即嘴角一扯，露出諷刺的表情，冷哼一聲道：“你爹一個月都未必能回一次燕平府，平素裡我做的事也從不過問，要察覺早些年便知曉了，還用等到現在？”

沈夙媛的眼神微微一頓，望著眼前這位顯赫尊貴的燕平公主，忽然沉默下來，良久才出聲道：“您這樣子打算到何時呢？”

燕平公主撫弄鬢髮的手一滯，指尖幾不可見的顫了顫，突地放下來攥緊了身下的軟褥，帶著一絲的哭腔壓抑而痛苦地開口：“我早就派人查過，那老東西在外頭也養了個青樓妓子，只不過礙著身份不敢抬進來。夙媛……我們這個家早就不成樣子了。而今就靠你了……就你還是好的。”

沈夙媛心裡默默嘆息，若眼前這脆弱的女人知道她辛苦生下來的女兒一出生就死了，而今身體裡的靈魂早就換人，她恐怕就不會說出這種話來了。

哎，其實剝開這層榮華無限的麵皮，偌大的府邸還能剩下什麼？一團汙濁的黑泥罷了。

燕平公主哽咽著喘了喘氣，自顧自地哭了會兒，見她不應聲，終於消停下來，從懷裡掏出帕子抹淚道：“夙媛，母親而今只想你當了這皇后，就徹底知足了。你皇祖母那麼疼你，皇上和太皇太后的關係比張太后要好得多，張太后既然瞧中的是林家的人，那麼皇上想來必然不會讓林家的人為後。夙媛，現在誰都沒法和你爭了。你只要每日入宮多陪陪她，你皇祖母定會幫你的……”

“母親就這麼確定，夙媛會坐上皇后之位？”

“這不是明擺著的事麼！”燕平公主說道，突地眼色一變，刻薄陰冷地張嘴，“林家的女兒我也是見過幾回，扭扭捏捏，小家子氣的樣兒，根本就不是個做大事的人，怎麼配得到後位！夙媛啊，母親同你說，等你穩坐後位，執掌鳳印那天，你就會知道所有人拜在你腳下的滋味……這做皇后啊……”

沈夙媛默不作聲，只聽著燕平公主絮絮說著當皇后的各種好處，越說越是起勁，越說眼裡的光越是旺盛，不加掩飾的野心就如燎原之火，好似她沈夙媛