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他聽起來好像在哭泣。

&ldo;你感覺起來是那麼的好。&rdo;

他真的在哭。

&ldo;你也是，d。我深愛著那份感覺。請你現在不要傷害我。&rdo;

&ldo;我完蛋了，可我不能把你留給他，你知道他會對你做什麼嗎?&rdo;

他現在開始大聲叫罵了。

&ldo;你知道他會做什麼嗎?他會把你活活咬死的。你不如和我一起走。&rdo;

她聽見一聲擦火柴的聲音，聞到硫磺味，聽到呼的一聲。屋子裡熱量開始加劇，煙。火。世界上她最害怕的東西。火。世上任何東西都比它好受。她希望一槍就結束了生命。她讓大腿肌肉緊張起來，讓自己跑。

他開始哭訴。

&ldo;噢，萊芭，我不能忍受看著你被活活燒死。&rdo;

槍口離開了她的嗓子。

兩根槍管在她站起身的時候一齊開了火。

兩耳被震木了，她以為自己被擊中了，以為自己死了，她感覺到有東西落下，重重地砸到了地板上，感覺比她的聽覺更真切。

煙霧瀰漫，還有火舌劈劈啪啪爆裂的聲音。火，火把她的意識喚了回來。她感覺到自己的臉和手臂很燙。出去，馬上出去。她踩到兩條腿，被絆倒，被煙燻得咳嗽著，摸到一隻床腿。

彎下腰，這是他們說的，在煙霧中。別跑，不然會撞到東西上死掉的。

她被鎖在裡面了。鎖在裡面了。走回去，彎下腰，手指在地板上摸索，她摸到了腿‐‐另一頭，有頭髮，帶著毛髮的肢體殘片，把她的手指放在頭髮下面軟軟的地方。只有漿質的東西，尖利的骨頭的裂片，還有一隻突出來的眼珠。

鑰匙在他脖子上……快。兩隻手抓住鑰匙鏈，兩條腿橫在她腳下，拽，鏈斷了，她倒在地上，再繼續摸。轉過身，弄不清方向了。試著感覺，試著用她已經麻木了的耳朵透過火焰的劈啪聲細聽。在床邊。哪一邊?她撞到了地上的屍體，試著聽聲音以辨別方向。

當，當。鍾在敲。當，當，到了客廳。當，當。往右轉。

嗓子眼裡冒著煙。當，當。到門了。門把手下面。別把鑰匙掉了。開啟鎖。撞開門。新鮮的空氣。跑下斜坡。空氣。在草地上癱軟倒下。手和膝蓋著地，爬行。

她跪在地上，拍拍手，聽到了房子的回聲，向它的相反方向爬。深呼吸，直到能站起來，走，最後能跑，撞到什麼東西了，繼續跑。

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找到弗朗西斯&iddot;多拉德的房子可不是件容易的事。在蓋茨威記錄上留的地址是聖查爾斯的一個郵筒。

即使是聖查爾斯警察局局長辦公室的警官們也得藉助電力公司的一張詳細的服務地圖來確認。

聖查爾斯警方從河的另一側與聖路易斯特種兵部隊會合，車隊靜靜地沿著94號州際公路行駛。一個代理治安長官和格雷厄姆坐在第一輛車裡帶路。克勞福德在後座上往前探著身子，嘴裡嘬著什麼東西。在過聖查爾斯北端時趕上了紅燈，那兒有一輛滿載著一群孩子的小卡車、一輛灰狗大巴車和一輛拖車。

他們駛過城市的北邊時看到了沖天的火焰。

&ldo;那邊就是!&rdo;副官說，&ldo;那就是我們要找的地方!&rdo;

格雷厄姆把腳放下來。他們在高速公路上急馳的時候，火光越來越亮，火勢越來越猛。

克勞福德抓起呼叫器。

&ldo;所有人員請注意!是他的房子在著火。密切注意。他可能出來逃竄。局長，在這裡設道路障，要是你同意的話。&rdo;