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「母親，」素娥出聲，「兵來將擋水來土掩，若他們再不安生，女兒也會替您想辦法的。」

她起身，左手拉著母親，右手牽著父親，「我們一家四口，一體同心，豈會被那些人輕易困擾。」

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第二日天氣舒爽，韓素娥起了大早，由著檀香給自己梳妝。

檀香愛不釋手地捧著那一束青絲，口中唸叨：「今日要出門，姑娘想梳個什麼樣的呢？百合髻？雙螺？還是玉蘭髻？」

「簡單些吧。」素娥掃過妝檯上的琳琅珠翠，挑了個普通的髮釵。

因為是節日，還未吃早飯便得先去向呂氏請安，雖不是親祖母，禮數總得做全了。

呂氏當年本應是跟著二三兩房搬進西府，但這一點連老國公去世前沒有明說。韓將軍礙於情理，便走過場地徵求了呂氏的意見，本以為呂氏斷不可能留在東府，誰想到她竟然一口答應下來，還偏說要住在這邊。

也正因如此，西府經常藉口給祖母請安，頻繁來往東府，有時更藉故在東府小住幾日，讓人煩不勝煩。

韓素娥自小身體不好，以往一年幾乎有半年要去南方修養。被太后敲打過的呂氏也不敢堅持讓她晨昏定省，更怕傳出去外面不好聽，素娥心安理得，只每個禮拜去請一次安。

今早去呂氏院裡，還沒走近房門便聽裡面傳來一陣笑聲。

她默不作聲地跨進門房，看到一副老少和樂的畫面。除了幾個叔叔的姨娘，西府的人今日都來了，十幾口人擠在呂氏院子的前廳，好不熱鬧。

眾人看見她，那笑聲便嘎然而止，周遭安靜了一瞬。

素娥恍若未覺，走上前叫了聲「老太太」，又端端正正地行了禮。

她心裡彆扭，從來不叫「祖母」，最開始呂氏還計較幾回，奈何韓素娥是個油鹽不進的，只裝悶葫蘆一聲不吭，呂氏沒法子，重話更不敢說，便懶得再理她。

二嬸嬸性子圓滑，雖知婆母不喜歡這個繼孫女，但還是上前拉住韓素娥，笑道：「我們家大姑娘幾日不見，又出落得更漂亮了，光是站在這裡就把我家兩個給比下去了。」

那腔調拉得老長，像在唱戲，說完兩個女兒便拉下了臉色，不樂意地喚了聲母親。

韓素娥微微牽起唇角，笑意不及眼底。「二嬸嬸莫拿我說笑了，妹妹們各有各的好，何來比下去一說。」

她不著痕跡地甩開二嬸的手。

碰巧此時，韓沐言也來了，他踏過門檻進了屋，看起來心情不錯，一臉朝氣。

室內又是靜了一瞬。

偏這位從來不看氣氛，朝著呂氏一拜後竟笑道：「怎麼我一來大家都不說話了，方才在外面還聽到裡頭聊得熱鬧呢。」

他語氣認真，神情也是認真的，似乎在很誠懇地提問。

翩翩少年，孑然而立，只是好像不太會看場合。

素娥咬著唇，心裡暗哂哥哥的直白。

一室眾人神色各異，猶如窒息，過了會兒，還是那二嬸嬸接腔：「瞧瞧，我們大公子說出來的話就是不一樣，風趣得緊。」

見人說人話，見鬼說鬼話的本事愈髮長進了。

眾人同兄妹二人假惺惺地寒暄後，也沒再沉默，又開了話匣，說說笑笑，只是沒怎麼搭理過兄妹倆，無形地將二人排斥在外。

他二人坐在角落的梨花椅上，被完全冷落，晾在一旁，倒也自在。

正百無聊賴間，韓素娥覺得腹中空空，直接扯了扯哥哥的衣袖：「我餓了。」

「你沒吃飯？」韓沐言小聲問她。

她搖搖頭，這不為了請安沒來得及吃。

見此，韓沐言刷地站起來，毫不客氣地打斷談笑的眾人，聲音洪亮：「祖母，素娥沒用早飯便來