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始終未曾熄了官場搏殺之心。這些年，他冷眼旁觀蜀黨治政，雖說功績累累，可趙煦對慕容復的嘉獎賞賜卻寥寥可數，實難與其功勞相配。蔡京憑著自己一貫的政治敏感度，一眼便瞧出趙煦莫約不喜慕容復。今日面聖，他只是稍有試探，趙煦便表達了自己對慕容復的厭惡，更隱隱期盼蔡京能為君父分憂，扳倒慕容復。可以說，若非趙煦鼓勵，蔡京不會一回京就將這罪證拿出來。然而蔡京卻也萬萬沒有料到，趙煦雖忌憚慕容復，可與此同時卻又對他這般信任。來自敵人對自己的信任，無疑證明了此人強大的實力。蔡京只覺心下一突，本能意識到他與慕容復之間，怕已是不死不休！想到這，他馬上又磕了一個響頭，高聲道：“官家，事關重大！臣請搜查慕容相府！”

“放肆！”慕容復身為左相豈能受這種羞辱，當下揚聲怒斥。“蔡元長，你究竟是何居心？”

蔡京側目睨了慕容復一眼，意味深長地回道：“慕容大人，清者自清！”

這回，連趙煦也站了回來。“慕容卿，你這般抗拒，可是心中有鬼？”

哪知趙煦這一句，於慕容復竟好似晴天霹靂。只見他難以置信地望著趙煦，眼底驚詫、憤怒、傷感、自嘲等情緒不住輪轉，最終卻歸於一笑，這便慢慢地掀袍跪地決絕道：“微臣本是元豐年間先帝欽點探花，十數年來深荷皇恩信重，方有今日。微臣駑鈍，唯以忠貞謹慎報效官家，想不到……想不到……既是如此，微臣無話可說，請官家賜臣一死！”

“你以為朕不敢麼？”趙煦深恨慕容復奪他君權，自然不會受慕容復的威脅。

眼見場面僵持，向太后竟在此時急衝衝地趕了進來，揚聲問道：“官家是要賜死誰？”

見到向太后忽然出現，慕容復與蔡京不由同時一嘆。區別只在於，一個嘆僥倖過關，一個嘆大勢已去。

果然，向太后才一到步便令身邊婢女將那“罪證”遞給她過目。“哀家聽聞官家懷疑慕容相謀反？”只見她粗粗掃了一眼慕容筆的遺書便是一聲冷笑，又隨手將其棄之一旁。“僅憑這份不知何人手書的信箋，官家就深信不疑，要自折股肱？”

“母后，慕容復家祖正是慕容筆！”眼見向太后偏袒慕容復，趙煦自然不服。

向太后卻毫不在意，只輕描淡寫地回道：“慕容卿貴為左相，他的家世天下何人不知何人不曉，有人假借慕容筆之名偽造書信卻有何難？官家可曾驗過這是否是慕容筆親筆？”

趙煦聞言立時一噎，蔡京見狀忙補上一句：“啟稟太后，只要搜查慕容相府，核驗真假……”

“輕狂！”豈料他話未說完，向太后已面色如霜，厲聲怒斥。“這豈是我趙家待忠臣幹吏之道？何況，慕容卿身居左相，豈能輕賤？”

宋時的君臣關係終究不如清朝，太祖皇帝開國之初便放言“與士大夫治天下”。是以，趙煦與慕容復的關係是合作伙伴，而非主子與奴才。而首相之位，那更是上輔君王、下安黎庶、群臣避道、禮絕百僚，貴不可言。

只憑著這不知真假的“罪證”，趙煦究竟能不能搜查當朝首相的府邸？顯然不能！能不能賜死慕容復？更加不能！相反，慕容復這般烈性，趙煦只有安撫。否則，他若一頭撞死自證清白，士大夫們必然抱團為其伸冤，屆時趙煦便唯有遜位安撫天下民心了。趙煦竟是得了向太后一言提醒，方才意識到眼前的慕容復絕非當年的蘇軾，可以由得他趙煦如先帝對付蘇軾一般，只憑捕風捉影的一點“罪證”便能將其搓圓捏扁。只見他沉默了一陣，終是黯然道：“慕容卿不必如此……”

哪知趙煦才說了半句，慕容復已擺出一副生無可戀的模樣硬邦邦地打斷了他。“官家，當初範相主持吏治改革，但凡有真憑實據指證百官有罪，則一應文武官員皆應去職受審。微臣既有謀反之嫌，請官