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這年冬，岐山又崩，趙叔帶上表說：&ldo;山崩地震，是國家不祥之兆，望大王撫恤下民，廣開賢路，以弭天變，以使社稷無危。&rdo;虢石父卻說：&ldo;山崩地震，大王所謂天道之常，有什麼不祥？叔帶是迂腐的讀書人，不知天道，望陛下詳之！&rdo;幽王聽信虢石父之言罷免了趙叔帶。右諫議大夫褒珦勸諫道：&ldo;不可罷趙叔帶的官職，否則會阻塞諫諍之路。&rdo;幽王大怒，就把褒珦關進監獄。

褒珦在監獄裡一關就是三年。褒家的人千方百計要把褒珦救出來，他們想了許多法子都沒有奏效，最後兒子洪德說：&ldo;我聽說天子荒淫，耽於女色。現在褒城中姒大家女兒十分清麗，家貧無資，若以百金買下這個女子，進貢給朝廷，一定可以贖回父親。&rdo;

他母親同意了，他們家就以百金，買下此女子，教會她唱歌跳舞，把她打扮起來，獻給了幽王，替褒珦贖罪。這女子年方14歲，目秀眉清，唇紅齒白，發挽烏雲，指排削玉，有如花如月之容，傾國傾城之貌。

幽王見美人儀容嬌媚，流盼之際，光艷照人。因褒地所進，就賜名褒姒，充入後宮。群臣都諫阻說：&ldo;色傾人國，自古都有。夏因妹喜而亡，商因妲己而喪。陛下宜鑒前朝得失，不可接受此美人。&rdo;尹球、虢石父卻說：&ldo;種田的多收了幾捆禾麥，尚且重婚，大王以天子之尊，受一宮人，你們怎麼就那麼多廢話？&rdo;幽王也大怒：&ldo;有再諫受美人者斬！&rdo;自此幽王與褒姒坐則腿疊腿，立則肩並肩，飲則交杯，食則同器。一連十日不上朝，與褒姒朝夕飲宴。

皇后申氏逐漸失寵。一天幽王與褒姒在翠華宮，申後忽然來了，褒姒正與幽王談笑自樂，沒有起身迎接，申後心中雖有憂怨卻口不敢言，回宮後憂容不展。申後自從那天見到褒姒的天姿國色後，就明白自己已年近四十，再也無法以美色和褒姒爭一日長短了，惟有終日長籲短嘆，鬱鬱寡歡。太子宜臼看見母親憂悶，連忙跪問原因。申後說：&ldo;你父王寵愛褒姒，不分尊卑，今日在翠華宮，見我來了，她仍飲酒自樂，全不退避。將來此婢得志，我母子一定沒有容身之處了！&rdo;太子說：&ldo;這事好辦，改天與數十宮人遊御苑賞花時，如果褒姒一同過來，我令宮人將此賤婢亂打一頓。待她稟奏父王，父王不聽則已，若有什麼事，孩兒必殺之！&rdo;

申後果然將褒姒打了一頓，褒姒對幽王垂淚說：&ldo;申皇后無故令宮人痛打小妾！&rdo;幽王變色：&ldo;皇后怎麼敢如此無禮！&rdo;虢石父、尹球說：&ldo;臣聞皇后失德，嫉妒之心太甚。&rdo;幽王大怒，下詔廢皇后，冊立褒姒為正宮。太子宜臼忿恨不平，要殺虢石父。虢石父逃走，來見幽王。幽王大怒，命尹球追捕太子。幽王將申後囚禁在冷宮，並廢掉太子宜臼。這種處理引起了朝中大臣的共憤，告老歸田者很多。

褒姒天性憂鬱，長日緊蹙眉黛，終日悶悶不樂，周幽王為其開顏一笑費盡心思。但千方百計，褒姒卻始終不開口一笑。幽王召樂工鳴鐘擊鼓，品竹彈絲，宮人歌舞進臨，褒姒全無悅色。

幽王問：&ldo;卿不好音樂，不知所好何事？&rdo;褒姒說：&ldo;妾無所好。曾記得昔日手裂彩絹，愛聽絹裂的聲音。&rdo;幽王說：&ldo;那你怎麼不早說呢？&rdo;幽王即命司庫每日進彩絹百匹，使有力的宮女撕裂，以取悅褒姒。褒姒雖愛聽裂絹的聲音，卻依舊不見笑臉。

幽王問：&ldo;卿為何不笑？&rdo;褒姒說：&ldo;妾平生不會笑。&rdo;

幽王私下與虢石父說：&ldo;你若有什麼辦法讓褒後笑一笑，就賞你千金！&rdo;