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“早些歇息吧。”蒲繼年拍了拍青桑的肩，起身朝書房走去。臉上的不捨沒逃過青桑的眼，青桑心裡也是一酸。

“小姐，天色已晚，回房吧。”雪盞低聲喚道。

青桑含著眼淚點了點頭。

第三章意外落選

二考審得是禮儀，三考審得是才藝。

青桑本無心進宮，因而不似青玉那般精心準備，只是隨意彈奏一曲，卻也順順利利的過了。

“三考”過後，最終只得二十人。

宮裡的公公宣了皇后娘娘的懿旨，要這二十人五日後到元華殿覲見，最後留與不留再由皇后娘娘定奪。說白了就是還要面試。

青玉、青桑帶著喜訊回到蒲府，一進門又見一大家子的女眷圍坐一堂，嘻嘻笑笑地等著她們呢。

自打她們二人開始選妃以來，這老太太就常常攜著一大家子在這等著她們，非要拉著她們聊上幾句才算心安。

進宮參選本就是耗精力體力之事，回來又得應付這一大家子，禮數上還不能少了。別說青桑有些撐不住了，連青玉這樣的好性子也有些奈不住了。

兩人今日回來又見此陣容，不禁都暗歎口氣。照例行了禮，落了座，老太太又開始問東問西的。最後還得意洋洋地做了一總結：“憑著我們玉兒的溫婉賢淑，桑兒的才思敏捷，這入宮實則是無阻的。阿彌陀佛，祖宗保佑，玉兒、桑兒為我蒲家光耀門楣。”柳氏、香雲等人也連聲附和，對青玉、青桑讚不絕口。

青玉、青桑相視苦笑，不作他言，由著老太太高興去了。

正熱鬧間，忽聞祥叔急急入內傳話，說是老爺和相爺來了。

相爺即柳氏父親，青玉、青璧外祖父，當朝宰相柳連春。

眾人起身朝著正走進堂內的柳公行了禮，待他和蒲繼年坐定後，這才一一落座，而青玉、青璧、青桑則立於親母身後。

“婿郎，這個就是青桑？”柳公環視了這一家子，目光看向王氏身後的清秀女孩，心裡雖猜這就是青桑，但嘴上還是要問問才能確定。

“正是！桑兒，快來拜見相爺。”蒲繼年提醒道。

青桑不慌不忙地從王氏身後走出，來到堂前，跪地叩拜。

“不必行此大禮，既是玉兒的姐妹，就同是我的孫女，不必如此拘禮。”柳公抬了抬手示意青桑起來。再一細看，心裡不禁也是一驚，怪不得禮部李穆那老傢伙將這妮子記得那麼牢，還在大選時力薦。果真生得玉貌芳姿，現才豆蔻年華，若過了及笄還不知怎樣的天姿國色呢，只不知才華如何？

這樣想著，柳公略一思索，提了幾個小問題，青桑都得體的答了。

柳公滿意地點了點頭。讚道：“雖說女子無才便是德，但稍有見識更顯得識體知禮。”

青桑原只在弟弟家寶滿月喜宴上遠遠地見過柳公，模樣也沒看清，今日偷偷抬眼看了，眉目慈祥，聲音溫潤，雖處高位，卻不咄咄逼人，心裡對他就有了三分好感，見他誇獎自己，不禁低頭道：“桑兒才疏學淺，惹得外祖父大人笑話了。”

外祖父的稱呼稍顯親暱，但青桑也是覺得柳公和藹，冒了個膽。

柳公哈哈一笑，果然不在意，只是說道：“你也不必過謙，你父可是新科頭甲，才高八斗，所生之女定不輸於旁人。”柳公之語特指了蒲繼年的幾個女兒們，在這男尊女卑的時代已是高抬了她們。

青桑笑吟吟地領了贊，拜了謝，退到了一邊，斜眼看了青璧，果然氣得變了臉色。

不知為何，這會子青桑竟有些可憐起青璧。青璧心性太高，在這個時代心性過高的女子怕是沒有好出路。

柳公又朝著眾人道：“柳府和蒲府如同一家，這次大選玉兒、桑兒有幸過了“三考”，此乃大喜。五日後，覲