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彭方元大驚，立刻去追娘親，但怎麼追不到。他跑了很遠，天都黑了，都沒有追上他娘。等他回來，鄰居就急切地對他說：&ldo;安安著涼了，這會發著高燒，我去山上採點藥，你別亂跑了。&rdo;

彭方元忙跑到妹妹身邊，往她額頭一探，燙手。妹妹緊閉雙眼，小小的眉頭深深擰著，像是很痛苦。他抓著妹妹的小手，妹妹卻在叫著&ldo;娘親、娘親&rdo;。

大人很快採了藥回來，煎了水給彭安安喝下。但是並沒有什麼用，鄰居急了，跑去鎮子叫大夫。

然而在大夫來的路上，彭方元發現妹妹的手涼了。

冷冰冰的，也不會再喊&ldo;娘親&rdo;，喊&ldo;哥哥&rdo;了。

彭方元愣了神。

等鄰居回來，發現彭方元不見了，彭安安也不見了。

彭方元背著已經不會說話的妹妹走在小樹林裡，他想找神仙救活他的妹妹，大人都說，山林裡有很多神仙，逢年過節他們都會拿一些吃的來祭拜。

&ldo;救救我妹妹吧，求你們快出來，救救我妹妹吧。&rdo;他苦苦哀求著山林裡隱匿的神，可是沒有人出來。

是他平時沒有好好拜神嗎，是他平時沒有什麼吃的拿給他們嗎，所以沒有一個神仙出來。

&ldo;我求求你們，救救我妹妹。&rdo;他無助地哭了起來，但背上的妹妹，依舊沒有半點呼吸。

&ldo;我求求你們……求求你們……&rdo;

他沒有力氣走了，跪在地上哭著，身體已經冰冷僵硬的妹妹從他背上滑了下來，小臉蛋蒼白得沒有一點血色。

&ldo;妹妹‐‐&rdo;

八歲的彭方元，沒有了娘親，也沒有了妹妹。

只剩下他一個人了。

≈≈≈≈≈

&ldo;你要打鐵?那你問對人了，你沿著這條路走，街頭那有家叫&l;一錘子&r;的鐵鋪，那裡有個小師傅，力氣大，打的兵器又好使又鋒利，還便宜，不坑。&rdo;

葛洪聽了行人介紹，笑問：&ldo;小師傅?這年紀是有多小?可靠嗎?&rdo;

&ldo;可靠啊，才十八，跟著他師傅學了十年，是個好小夥。&rdo;行人見他一身過路商人模樣，提醒說，&ldo;出了這個鎮子就是山道，世道亂，賊多，你去買把好的佩劍，賊會多幾分忌憚。&rdo;

葛洪跟他道了謝，一會又問：&ldo;那小師傅姓彭，對吧?&rdo;

行人說道：&ldo;對啊，姓彭。&rdo;

說完，他忽然回過神來，這一個外地人，怎麼知道小師傅姓彭?倒是奇怪。他皺了皺眉頭，瞧著已經往街頭走去的商人。那商人年紀約莫三十，身影瘦長，沒什麼特殊的地方。唯有腰間懸掛的一個玉佩，是以銅錢交疊串成，細看，像是個卦。

街頭那果然有家叫&ldo;一錘子&rdo;的鐵鋪，葛洪聽著打鐵的響聲，看到了那個打鐵人。

那小夥臉很年輕，但身材魁梧，兩隻肩膀尤其寬厚。他的臉色如銅，粗壯的胳膊不斷起落，敲打著燒紅的鐵器，旁邊火爐裡燒著的未成形的鐵器飛濺著火花，熱浪燻得他額頭和上身都是汗珠。

葛洪看了他一會，才說：&ldo;可是彭掌櫃?&rdo;

彭方元抬頭瞧他，說：&ldo;什麼掌櫃，就是個打鐵賣鐵的，你要買鐵器?這裡什麼都有，種地的，防身的，你挑。&rdo;

葛洪笑笑，說：&ldo;我想買支劍防身，彭